Алан допил шерри.

— И что она делала, по его показаниям?

— Заглядывала в кухонное окно, что парнишка счел странным, раз она знакома с семьей.

— Хотя это согласуется с ее версией, — напомнил Алан. — Она говорит, что видела отца, наливавшего грелку. После этого ей показалось, будто кто-то за ней наблюдает, она испугалась и убежала. Доказать никак не могла, поэтому было трудно поверить. Теперь ты говоришь, что за ней следил Сойер, значит, она сказала правду. Твой информатор видел, что было дальше?

Мередит вздохнула:

— К сожалению, нет. Побоялся, что Сойер его застукает, и смылся через стену.

Алан откинул голову, глядя в потолок.

— Может быть, в понедельник позволят поговорить с Гарри.

— Допустим, убийца его заметил, — задумчиво проговорила Мередит. — Или заподозрил, что он его заметил. Надо было заткнуть ему рот, правда? Пожар вполне годится.

— Черт побери этого придурка! — буркнул Алан. — Если он что-то знал или видел, почему не рассказал инспектору, когда была возможность? Почему все упорно молчат? Дэйв говорит, что Гарри рассуждал только о своих правах. Мол, хорошо их знает, никому не позволит нарушить. Обвинил бедного Пирса, что он его «терроризирует», как тебе это нравится?

Мередит рассмеялась:

— Не представляю, чтоб Дэйв кого-то терроризировал. В отличие от того устрашающего сержанта… забыла фамилию. Он на любого нагонит страх.

— Ты имеешь в виду Стива Прескотта и ошибаешься. В данный момент он жестоко страдает от идеальной и безнадежной любви.

Наступило неловкое молчание. Мередит понадеялась, что Алан не свернет на их личные отношения, поскольку сама еще ничего не решила.

К счастью, он продолжил:

— Я не говорю, что он не думает о деле. Скорей на нем полностью сосредоточен.

— Неужели… влюбился в Кейт Драго?

Мередит удивилась.

— Девушка потрясающая и производит сильное впечатление. По-моему, не только на сержанта. Я бы отстранил его от расследования, но это было бы жестоко, и, если честно сказать, он должен научиться справляться с подобными ситуациями. Не хочу открыто выражать недоверие. Я вполне уверен, что он не наделает глупостей, и пока не думаю, будто она его хоть как-нибудь поощряет. Определенно надеюсь, что нет. Слушай, можно от тебя позвонить? — Алан снял руку с плеча Мередит. — Надо поставить охрану у палаты Сойера в больнице. Если Дэйв прав — он убийца. Если права ты, настоящий убийца после неудачной попытки обязательно снова попробует.

— Давненько не виделись, — улыбнулась Лора, подняв бокал. — Правда, Мередит, очень давно. Слушай, платье просто супер. Даже не понимаю, почему мы сто лет не встречались. Раньше виделись чаще. Хотя время нынче быстро летит. Я занята, ты занята, Алан вечно занят…

— Тогда не позволяй своим клиентам убивать друг друга, — едко посоветовал ей брат.

— Защита и умиротворение общества — твоя задача. Дело продвигается?

— Более или менее, — проворчал Алан. — Между прочим, куда ты детей подевала?

— Эмили и Вики спят, Мэтью, разумеется, в школе, а Эмма отправилась на выходные в лагерь «Пони-клуба».