– Ты узнал его?

– По голосу.

– Уж не из-за медсестры он на тебя взъярился?

Надо же. И об этом Раскатов знает. Впрочем, положение обязывает знать все, в том числе и о собственных сотрудниках.

– Нет, тут что-то другое, – возразил я.

– Что другое? – вперился в меня пристальным взором Раскатов.

– Пока не знаю. Но узнаю.

– Не забудь сообщить, – хмуро объявил начальник.

Но с дальнейшими расспросами лезть не стал. И хорошо. Потому что в голове у меня и так сумбур, а в душе раздрай…

Глава 31

Перерыли мы весь город. Но следов Хватова и его подельника, личность которого установить не удалось, так и не нашли. Хотя копали основательно. Кажется, вот Углеградск не так велик. Каждый закуток знаком. А негодяй в нем как сквозь землю провалился. Это как таракан – он на знакомой ему кухне всегда щель найдет, которую ты не обнаружишь никогда.

Во мне окончательно закрепилась уверенность, что все разрозненные криминальные события связаны воедино и имеют один источник. Вот только как распутать этот клубок? Вспомнилась недавно прочитанная книга «Приключения Шерлока Холмса». Эх, далеко мне до английского сыщика, который, не выходя из дома, методом дедукции и индукции, на кончике пера раскрывал самые запутанные дела. Запутанное дело у меня есть. А вот хваленой дедукции явный дефицит.

Итак, в чем я уверен наверняка? В том, что Хватов работает на Атамана. Если бы он обезумел настолько, что решил меня грохнуть из чувства ревности и уязвленного самолюбия, то просто пальнул бы в спину. И подельника привлекать бы не стал. А тут: «Поговорить хотят. Проследуйте в гости». Прям джентльмен.

Палить, правда, все же Хватов начал, но это, думаю, от переизбытка чувств. Самому Атаману я нужен живой. Зачем? Скорее всего, все дело в тех материалах по имперскому золоту. Сдается мне, что налет на отдел преследовал цель завладения тетрадью со схемой расположения клада. Она должна была быть в комнате для вещдоков, но на момент налета там отсутствовала. Так что вылазка прошла зря, бандиты только перебаламутили всю область и вынуждены теперь прятаться на дальних схронах. Но тетрадь все равно им нужна как воздух. Кто ее мог забрать? Кто больше всего интересовался царским золотом? Александр Сергеевич Большаков. Так на разговор его! Пускай поведает честному бандитскому народу, где этот самый проклятый дневник есаула Носовского. А после и закопать чекиста не грех. Лучше мучительно, чтобы знал, как против господ выступать.

Что из всех этих умственных упражнений следовало? Атаман всегда нас опережает на один шаг. Шерлок Холмс наверняка сказал бы, что кто-то информирует его. Кто-то из нашей конторы? Или из параллельных? А черт знает! Но информация утекает. Это мне и Раскатов уже давно говорил, тут дедукция не нужна, одного лишь здравого смысла достаточно.

А что дальше? Как нам дело двигать? Хватова искать, скорее всего, бесполезно. Он теперь, наверное, не в городе в каком-нибудь погребе таится, а в глухой чаще у костра кабанью ножку обгладывает, или чем там разбойники в Шервудском лесу питаются. Надеюсь когда-то увидеть его в прорези прицела. Но сейчас он вне досягаемости.

А кто в пределах досягаемости? А вот тут и начинается самое интересное. Очевидно, что Атаман создал и в губернском городе, и в Углеградске достаточно разветвленную агентурную сеть. Уверен, что в селах подогревают недовольство и собирают информацию тоже его агенты. Вот только сеть – это такая штука. Если начать ее багром шарить, то можно и зацепить. Но только где тот багор?

Тут я начинал буксовать. Никаких ценных мыслей в голову не приходило, а малоценные были просто мусором и средством позабавиться.

Ну а потом начался просто цирк.