- Ну, я не знаю, Лена...

     - Линда.

     - Простите, Линда, я...

     - Выглядишь ты довольно крепким. Чем ты занимался раньше?

     - Когда-то я был грузчиком.

     - Ну! Я так и думала, что ты сильный.

     - Но я уже давно не грузчик. Я стал  барменом,  а  потом  завел  свое

дело. Я открыл бар в Новой Гавани. Может быть, слышали о нем?

     - К сожалению, нет.

     - Он был известен в спортивных кругах. А вы что делали раньше?

     - Была исследователем в ББДО.

     - Что это?

     - Рекламное агентство,  -  нетерпеливо  объяснила  она.  -  Мы  можем

поговорить об этом позднее, раз  ты  остаешься.  Я  научу  тебя  управлять

машиной, и мы перетащим ко мне пианино и еще кое-какие вещи, которые  я...

Но они могут подождать. Потом можешь ехать на юг.

     - Линда, я, право, не знаю...

     Она взяла Майо за руки.

     - Подвинься, Джим, будь милым... Ты можешь жить  у  меня.  Я  чудесно

готовлю и у меня есть славная комната для гостей...

     - Для кого? Я хочу сказать, ведь ты же  думала,  что  была  последним

человеком на Земле.

     - Глупый вопрос. В каждом приличном  доме  должна  быть  комната  для

гостей. Тебе понравится мое жилище. Я превратила лужайки в огород и садик.

Ты можешь купаться в пруду и мы  раздобудем  тебе  новенький  "джип"...  Я

знаю, где стоит такой.

     - Думаю, мне скорее хотелось бы "кадиллак".

     - У тебя будет все, что захочешь. Так что, Джим, договорились?

     - Олл райт, Линда, - неохотно пробормотал он. - Договорились.

     Это  был  действительно  славный  дом  с   пологой   медной   крышей,

позеленевшей от дождей, с  каменными  стенами  и  глубокими  нишами  окон.

Овальный пруд перед ним сверкал голубым под  мягким  июньским  солнцем,  в

пруду  оживленно  плавали  и  крякали  дикие  утки.  Лужайки  на  откосах,

поднимавшихся вокруг пруда, как террасы, были возделаны. Дом стоял фасадом

на запад и расстилавшийся за ним  Центральный  парк  выглядел  неухоженным

поместьем.

     Майо задумчиво посмотрел на пруд.

     - Здесь должны быть лодки и модели кораблей.

     - Дом был полон ими, когда я переехала сюда, - сказала Линда.

     - В детстве я мечтал о такой модели. Однажды я даже... -  Майо  резко

замолчал. Откуда-то издалека  донеслись  резкие  удары,  тяжелые  удары  с

нерегулярными промежутками, звучавшие, как громкий стук железом под водой.

Они прекратились так же внезапно, как и начались.

     - Что это? - спросил Майо.

     Линда пожала плечами.

     - Не знаю точно. Думаю, это разрушается город. То и дело  я  встречаю

рухнувшие здания. Ты привыкнешь к этому. - В ней снова вспыхнул энтузиазм.

- Теперь зайдем внутрь.