– Я постараюсь.

Он нагибается чуть глубже, чем обычно, учитывая особенности песка, а затем взмывает в небо, его крылья создают порыв ветра, который осыпает песком все вокруг нас. Я вскидываю предплечье, чтобы защитить лицо, и оставляю его в таком положении на несколько секунд, пока остальные следуют примеру Тэйрна.

Когда я открываю глаза, на пляже только мы: всадники, одетые в черное, летуны в коричневых кожанках, глазеющие Деверелли по обе стороны, похоже, границы владений Текаруса, и один довольно напыщенный Виконт.

– У принца сегодня после обеда аудиенция у Его Величества, так что, полагаю, вы все хотели бы отдохнуть перед тем, как… – Текарус качнул головой в сторону. – Полагаю, ничего не делать, поскольку король Кортлин будет разговаривать только с аристократией, – он морщит нос, глядя на Ридока. – Тебе нужна ванна.

– Нам нужны лошади, – Ридок зачерпывает пальцем слизь из уха и стряхивает ее с пальца.

– Что, прости? – Текарус уходит с пути слизи.

– Вайолет хочет посетить рынок. Что-то насчет покупки книг, – отвечает Даин, догоняя его и занимая место справа от Ридока.

Текарус кивает.

– Конечно. Вы будете держаться в тени?

– Насколько это возможно, – соглашаюсь я.

Он говорит нам, где найти отведенные нам комнаты, и, поблагодарив его, я направляюсь к воде. Мои сапоги тонут в песке с каждым шагом, пока я не достигаю зоны, где он становится плотнее чуть выше линии воды.

Ксейден стоит, расставив ноги и скрестив руки, но когда мое плечо задевает его локоть, я поднимаю взгляд и вижу, что его лицо полностью, абсолютно расслаблено.

Я плотно закрываю глаза, а затем снова открываю их, чтобы убедиться, что мне ничего не привиделось. Нет, он действительно смотрит на воду, как будто мы находимся в долине над Домом Риорсонов, а не на вражеской территории, полностью отрезанной от магии.

– Привет, – мягко говорю я.

– Привет, – он наклоняет голову и улыбается мне мягкой, но настоящей улыбкой.

Я чуть было не спрашиваю, как он, ведь он не может говорить со Сгаэль, а наша связь заблокирована, но после такой улыбки это кажется мне дерьмовым поступком.

– Все отправляются наверх, чтобы вздремнуть перед тем, как мы отправимся на поиски торговца. Холден встретится с королем в три, так что мы сможем поспать часа четыре, если захотим.

– Я останусь здесь ненадолго. А ты иди, – он поворачивается ко мне и гладит меня по шее. – Тебе нужен отдых и определенно нужно немного побыть вне солнца. Твой нос стал розовым.

– Текарус дал нам одну комнату…

– Потому что он ценит свою жизнь, – он заправляет распущенные пряди моей косы за уши. – Поспи немного. Тебе это необходимо. Я скоро приду.

– Хочешь, я посижу здесь с тобой?

Его ухмылка становится глубже.

– Когда тебе явно нужен отдых? Нет, любимая, хотя я ценю твое предложение. Это трудно объяснить, но я просто хочу немного побыть с собой и насладиться этим видом, – он берет мою руку и подносит к своей груди, где его сердце бьется в ровном ритме, который кажется чуть более спокойным, чем в Кордине, чем в последние недели. – Ты чувствуешь это?

– Оно медленнее, – шепчу я.

– Здесь нет магии, – он прижимает меня к себе. – Нет силы. Нет приманки. Нет дразнящего напоминания о том, что я могу спасти всех , если только дотянусь до нее и возьму то, что мне предлагают. Здесь только… покой.

Впервые с момента получения камня чар, я всерьез задумываюсь о предложении Текаруса.

Восстание внезапно провалилось в одночасье 13 декабря 433 года по старому календарю, что получило название «Полуночная Резня».