– Панчек сообщит остальному руководству, верно? – спрашивает Ридок, когда мы проходим третий этаж.

– Мельгрен уже знает. Нас там было только двое, – Ксейден бросает взгляд на руку Гаррика, где из рукава куртки выглядывает метка мятежников.

– Я просто благодарен Сорренгейл за то, что она поставила защиту перед своим уходом, – Гаррик не удосуживается уточнить, что говорит о моей сестре. – Барлоу ничего не слышит и не видит за пределами этой комнаты, пока кто-нибудь не откроет дверь, так что не похоже, чтобы он собирал новые сведения. Судя по камням, которые он источил в камере, он умрет в течение недели.

Ксейден рядом со мной напрягается, и я мысленно тянусь к нему, но его щиты толще, чем стены этой крепости.

– Это не всегда я, – шепчу я Ксейдену, касаясь его руки своей, пока мы продолжаем спускаться по широкой винтовой лестнице, приближаясь ко второму этажу.

Ксейден усмехается, затем переплетает свои пальцы с моими и подносит тыльную сторону моей руки к своему рту.

– Всегда, – отвечает он так же тихо, сопровождая это замечание поцелуем.

Мой пульс подскакивает, как это бывает каждый раз, когда он прижимается губами к моей коже, что в последние пару недель случается нечасто.

– Знаешь, вся эта история с истреблением людей в темноте была крутой, – Ридок поднимает палец, – но я его уже почти достал.

– А вот и нет, – Ксейден проводит большим пальцем по моему, и плечи Гаррика сотрясаются от тихого смеха, когда мы спускаемся по последней лестнице к главному входу.

– Я собирался убить его, –возражает Ридок, покачивая пальцем.

– Даже не был близок к этому, – уверяет его Ксейден.

– Откуда тебе это знать? – Ридок опускает руку.

Гаррик и Ксейден обмениваются взглядами, выражающими крайнее веселье, и я борюсь с улыбкой.

– Потому что ты был на одной стороне комнаты, – говорит Гаррик, – а твой клинок – на другой.

– Проблема, которую я как раз решал, – Ридок пожимает плечами и вместе с Ри спускается на первый этаж.

Ксейден делает паузу и тянет меня за руку, без слов прося остаться с ним, что я и делаю.

– Мы должны проверить остальных, – Ри поднимает на меня взгляд. – Ты пойдёшь в большой зал?

Я киваю, и нервы мечутся у меня в животе.

– Ты готова. У тебя все получится, – говорит она с улыбкой. – Хочешь, чтобы мы тебя проводили?

– Нет. Идите проверьте отряд, – отвечаю я, и Гаррик замирает в шаге от нас. – Я найду вас потом.

– Мы будем ждать, – обещает Ридок через плечо, направляясь с Ри налево и исчезая за углом.

– Все в порядке? – Гаррик поворачивается в нашу сторону и изучает глаза Ксейдена.

– Будет, если ты дашь нам пять минут побыть наедине, – отвечает Ксейден.

Гаррик озабоченно вскидывает брови, глядя на меня, но быстро сглаживает свое выражение, когда я киваю.

– Ради всего святого. Ты ведь доверяешь ей нянчить меня по ночам, не так ли? – Ксейден сужает глаза, глядя на своего лучшего друга.

– Не веди себя так, будто я – причина, по которой за тобой нужен присмотр, – отвечает Гаррик.

Тени ползут по ступенькам у наших ног.

– Все в порядке, – быстро заверяю я Гаррика, продолжая держать свою руку, переплетенную с гораздо более крупной рукой Ксейдена. – Я в порядке. Он в порядке. Все в порядке.

Гаррик смотрит на нас по очереди, затем поворачивается и спускается по ступенькам.

– Я буду рядом, – предупреждает он, сворачивая за угол направо, к залу для спаррингов.

– Проклятье! – Ксейден вырывает свою руку из моей и прислоняется спиной к стене, его мечи звенят о каменную кладку.