– Сейчас.

Он переводит свое тело в вертикальное положение и бросает меня.

Все как на первом курсе, только на этот раз мы собирались сделать это. Я поднимаюсь над ним, когда он падает, и все, что я могу сделать, это не смотреть вниз. Там лежит смерть. Все дело в доверии.

Я отказываюсь над его плечом, а он машет крыльями.

Мои ноги встречаются с чешуей, и я хватаюсь за основание ближайшего шипа, стараясь не задеть его острие, когда он устремляется вперед.

– Надеюсь, ты сможешь найти свое место, – с ноткой гордости говорит он, выравнивая высоту, когда мы пролетаем над полем.

– Уже, – я прокладываю себе путь обратно в седло, затем хватаюсь за оба болтающихся конца ремня и пристегиваюсь. Мы сделали это.

Мое сердце все еще скачет галопом, когда мы приземляемся и занимаем свое место в строю.

– Это было… необычно, – говорит Каори.

Тэйрн низко урчит в груди.

– И это сработало, – отвечаю я, крича через все поле.

– Да, – отвечает Ксейден, уголок его рта приподнимается. – Я чертовски люблю тебя.

– Как ты можешь не любить? – я не пытаюсь сдержать улыбку.

Он усмехается.

Каори выглядит так, будто хочет протестовать, но затем он приглашает остальных членов группы вперед.

Бэйлор при приземлении обдирает колено.

Авалин ломает ключицу.

Слоун завершает все упражнение с грацией, напоминающей Лиама, но даже не притворяется, что владеет печатью.

Линкс поднимается с лицом, полным грязи, и сломанным носом.

Аарик приземляется в двадцати футах от проекции, без капли пота на лице, но вместо того, чтобы броситься на цель, он кружится в сторону Ксейдена и Каори и бросает топор размером с ладонь.

Сердце замирает, когда он пролетает слишком близко, но Ксейден даже не вздрагивает, когда он приземляется в футе перед Каори, лезвие впивается в грязь. Проекция исчезает.

– Думаю, он победил, – говорит Ри.

Ксейден кивает, прежде чем Аарик отступает, а затем переходит на бег, чтобы взобраться на Молвика.

– Я бы тоже так сказала, – соглашаюсь я.

После того как маневры на сегодня закончены, драконы улетают, а я остаюсь в стороне, чтобы застать Ксейдена одного, даже после нескольких укоризненных взглядов моих товарищей по курсу.

Каори подходит к нам с таким видом, будто хочет что-то сказать, но его внимание привлекает красный мечехвост, приземлившийся дальше по полю. Он только вскидывает подбородок и идет к дракону, оставляя меня наедине с Ксейденом на дальнем конце поля.

– На это было чертовски страшно смотреть, – Ксейден впивается в меня взглядом. – И великолепно.

– Я чувствую это к тебе каждый день, – я улыбаюсь, затем роюсь в кармане летной куртки и достаю завернутую в пергамент посылку и письмо. – У меня есть для тебя кое-что. Подарок – сейчас, письмо – потом.

– Тебе не нужно было этого делать, – он нахмуривает брови, но берет оба подарка и кладет письмо в карман.

– Открой его, – мое сердце трепещет. Надеюсь, я сделала правильный выбор, потому что сейчас определенно слишком рано доставать что-то, напоминающее торт.

Он разворачивает сложенный пергамент, затем смотрит на черную металлическую манжету на запястье.

– Это оникс, – говорю я ему, пока он изучает застежку и плоский прямоугольный камень, вмонтированный в оправу. – А это кусок башни на вершине Дома Риорсонов.

Его взгляд перескакивает на меня, а кулак сжимается вокруг манжеты.

– Ты упоминал, что она нуждается в ремонте, и я попросила Бреннана сделать для тебя это из одного из сломанных кусков.