Я резко вдыхаю и поднимаю щит.

– Со Сгаэль все в…

– Она справляется, – перебивает Тэйрн, вскидывая голову влево. – Посмотри вниз.

Мышцы на моем животе напрягаются. Четыре виверны проносятся над землей с головокружительной скоростью, держась низко, словно пытаясь проскочить незамеченными. Я перевожу взгляд на них, проецируя траекторию полета, и вижу, что Андарна ждет перед одиноким строением в поле за стенами, помахивая хвостом. Ужас вырывает дыхание из моих легких.

– Летим!

Тэйрн расправляет крылья, и мы пикируем.

Ветер рвет мои волосы, и я борюсь с гравитацией, чтобы схватить ладонью проводник. Потом я забываю о падении и сосредотачиваюсь только на вивернах, а сила снова рвется на поверхность. Я собираю ее, сгущаю, сжигаю, а затем призываю все больше и больше, пока не становлюсь светом, теплом и самой энергией.

– Не так много! – предупреждает Тэйрн, когда я поднимаю правую руку против ветра.

Но как может быть слишком много, когда я сам являюсь тем, чем владею?

Я не спускаю глаз с виверн, пока мы приближаемся к неизбежной точке пересечения, и наматываю силу, как нитку, пока земля летит нам навстречу. Мы сможем опередить их, если прибудем достаточно быстро.

Мне нужно всего пять секунд. У нас пятьдесят футов высоты над ними и столько же расстояния.

Пять. Тэйрн взмахивает крыльями, чтобы замедлить наше падение.

Четыре. Кости в моем позвоночнике скрежещут от резкого изменения импульса, но он подвел нас достаточно близко, чтобы мы могли видеть кончики их когтистых крыльев. И они становятся только ближе.

Три. Мое тело горит , когда я кручусь в седле, выпуская немного энергии взмахом руки в один удар сердца, а затем утягивая ее вниз двумя ошпаренными кончиками пальцев в следующий.

Два. Тэйрн бьет крыльями, поднимая нас, когда молния разрывает небо – и, возможно, время. Кажется, что все движется медленнее, когда я с силой разжимаю пальцы, разделяя молнию на две части. Жар поглощает мое дыхание, а боль становится всем моим существом, когда я направляю испепеляющие линии на траекторию полета виверн.

Один. Удар попадает в ведущую пару, и они вспыхивают, пропуская Тэйрна на считанные футы, а затем рассыпаются в огненные полосы, открывая взору оставшихся двух.

И на одной из них – серебристоволосая всадница.

Ноль. Гром сотрясает сплав в проводнике, и моя рука опускается, когда Тэйрн падает на ближайшую виверну.

Тварь визжит, и мир кружится в шквале черных и серых крыльев.

Тэйрн ревет, и его боль сменяет мою.

Посвятить себя служению в храме – не просто благородное стремление. Стать верховным жрецом или жрицей – это самое близкое, что ждет большинство из нас, чтобы прикоснуться к силе богов. Остальное достаётся всадникам.

Майор Рорили. Руководство по ублажению богов, издание второе

 Глава 52

– Тэйрн! – ору я, и мой рот наполняется горечью вновь обретенного ужаса.

– Нет! – кричит Андарна.

Мы резко замираем, и я поднимаю голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как Фэйге летит за виверной Теофании, взлетевшей в небо. Данн, нет. Как бы ни была сильна Ри, даже вдвоем мы не сравнимся с Мавеном. А мы не вместе.

– Андарна! Скажи Фэйге, чтобы не гналась! – под Тэйрном хрустит кость, и я вдыхаю чистый огонь. – Ты в порядке? – спрашиваю я его, нащупывая пряжку на поясе, чтобы видеть, как сильно он ранен. Жар раздирает мои легкие, и я тянусь к силе, готовясь сразиться с Теофанией. Она ни за что не покинет это поле, не получив того, за чем пришла, а это, как я подозреваю, я . Она вернется.

– Прекрати! – требует Тэйрн, и под ним что-то щелкает.