Давай, подойди ближе.

– У нас нет короны, – Боди перекладывает меч в левую руку, освобождая правую. – Ты не настолько хорошо меня знаешь, чтобы пытаться морочить мне голову. Я делаю именно то, чего всегда хотел – защищаю своего кузена, свою провинцию.

– И ее, – она останавливается прямо перед окровавленной мордой виверны и переводит взгляд на меня. – Такое оружие, как ты, покорится только тому, кто сильнее, так что давай покончим с этим фарсом, и ты сможешь начать свой настоящий путь. Он ждет, – ликование озаряет ее улыбку.

– Бервин? – догадываюсь я.

– Как будто я буду отвечать перед этим дураком? Думаю, нет, – она смотрит в небо. – Жаль, что ты отослала своего дракона, но не волнуйся, под твоими ногами еще много силы. А теперь покажи мне, чем обернулось мое терпение, – она поднимает руки, и тут же дует легкий ветерок, овевая скалы у нас за спиной.

Больше никаких проволочек. Начинаем. Если Боди уравновесит ее печать, мы покончим с ней еще до того, как Тэйрн вернется.

Боди поднимает правую руку и поворачивает ее так, словно зажимает дверную ручку, которую никто из нас не видит. Небо темнеет, ветер стихает, и хотя молнии не сверкают, температура и влажность повышаются так, как я чувствовала только рядом с одним человеком.

Улыбка Теофании становится острее.

Гравитация смещается, и мое восприятие всего меняется.

– Это работает, – улыбка растягивает рот Боди.

– Нет, – шепчу я, вся надежда покидает мое тело, как вода из слива в ванной. – Ты не можешь противостоять ей. Ты должен уйти. Сейчас же, – я сжимаю в ладони следующий клинок. Может, я и не смогу его бросить, но и беззащитной не останусь. Я смогу продержаться до возвращения Тэйрна.

– Но никаких молний нет, – возражает Боди, костяшки его пальцев побелели на рукояти меча.

– Я ошиблась. Она не владеет молниями, – они били в обоих сражениях, и я спутала это с ее присутствием, хотя это был просто побочный продукт ее истинной печати. Она не управляла молниями во время их нападения на Суниву.

Она контролировала саму вещь, вызывающую их.

– Конечно, нет, – Теофания щелкает пальцем, и облака над нами начинают вращаться. – Есть только одно исключение из правил, Вайолет Сорренгейл. Представь мое удивление, когда это оказалась ты . Если бы это была одна из ее дочерей, я бы поставила на твою сестру.

– Амари помоги нам, – рука Боди медленно опускается, а его взгляд устремляется в небо. – Она не является испорченной версией тебя.

– Нет, – я качаю головой, когда следующий порыв ветра едва не швыряет меня вперед. Я готовилась не к тому бою. Я знаю, как заряжается молния, знаю треск в воздухе перед ударом. Я понимаю пределы, границы владения ею. Каждый удар требует своего всплеска энергии, и как только он закончится, все будет кончено. Но то, что делает Теофания, обретет собственную жизнь и будет продолжаться еще долго после того, как она отдаст свою силу.

Это гораздо хуже, чем сражаться с самой собой.

– Она – их ответ моей матери, – сказанное вслух выбивает из меня шок, и мысли начинают метаться. Только истощение Аймсира или физическая болезнь ослабляли маму. Даже самый сильный повелитель ветра не мог ослабить мамины бури.

– Она была ответом для меня , – шипит Теофания, и тучи начинают клубиться .

Торнадо. Моя грудь сжимается. Моя мама никогда не совершала подобного. Неудивительно, что я не узнала в Теофании ее, – я никогда не встречала более могущественного заклинателя бурь, чем мама. До сих пор.

– Ты должен уйти отсюда, – я дергаю Боди за руку. – Уходи, пока Квер может сопротивляться ветру!

– Моя печать – это всегда равновесие, – возражает Боди, поднимая руку, когда ветер поднимается до постоянного рева у нас за спиной.