Тара, с другой стороны, сказала бы мне, чтобы я сама добивалась своей удачи.

Я поворачиваюсь направо, чтобы убедиться, что остальные не пострадали от штормового ветра. Марен и Кэт становятся в строй, и ни они, ни их грифоны не выглядят хуже, чем обычно. За ними Слизег покачивает хвостом, держа крылья наготове, и Сойер кивает мне. Затем я смотрю налево и вижу, что Нив и Бреген уже на месте, а Аотром нетерпеливо переминается с ноги на ногу.

Ридок смотрит на северную вершину, а не на тропу в долине к югу от нее, как будто он может видеть сквозь нее, если очень постарается.

Часть меня кричит, что мы должны быть по другую сторону этого пика, но у нас есть приказ. И половина отряда.

Я прочищаю горло и успокаиваю свои чувства. Это не битва отрядов. Я совершу ошибку, и погибнут невинные люди. Нам повезло, что виверны, пробившиеся сквозь дыры, которые я оставила в нашей обороне, разрушили только стену, а не дом моих родителей. Как бы много Вайолет ни значила для меня, она – всего лишь одна жизнь. Мы охраняем тысячи тех, кто бежит, как моя семья, и мы обязаны защитить их так же.

– Гэмлин! – кричу я через грифонов. – Мне нужно твое внимание здесь .

На секунду он выглядит так, будто может показать мне средний палец, но кивает.

– Признание твоего страха за заклинательницу молний не компрометирует тебя, – Фэйге, как всегда, окликает меня. – А вот игнорирование – да. Прими эмоции и двигайся дальше.

Я покрепче сжимаю рукоять, на которой вырисовываются гребни зеленой чешуи.

– Конечно, я беспокоюсь о Вайолет, – она там в том состоянии, в котором я никогда не хотела бы видеть никого из нас – одна. Тэйрн влетел в облачный покров за мгновение до урагана, неся Тейна в цепях и сопровождаемый Мабхом, а в последнем отчете о состоянии дел, полученном от Кэт, Риорсон и Дюрран были замечены у городских стен. По крайней мере, молний я не видела. – Но у нас есть работа…

В нескольких сотнях ярдов от нас по дну долины поднимается дюжина виверн – может быть, больше. Мое сердце начинает колотиться.

– Спроси у Вейрта, сколько их видит Бэйлор.

Крики эвакуированных, как тех, кто ждет подъема, так и тех, кто уже на скале, звучат хором. Дождь. Виверны. Паникующие гражданские. Ситуация имеет реальный потенциал для дерьмового шоу. Боги, лучше бы первокурсники оттаскивали гражданских в безопасное место на вершине перевала, как и было велено. Грейкасл и Майри уже в списке тех, кому придётся читать нотации. Черт знает, о чем эти двое думали.

Недисциплинированность . Мне нужно быстро всех обуздать.

– Бэйлор видит семнадцать, – отвечает Фэйге секундой позже.

Семнадцать. Против трех драконов и четырех грифонов. Черт.

– Это немного угрожающе, – признаю я Фэйге.

– Тогда пусть и мы будем грозными, – рычит Фэйге, мотая головой в предвкушении. – Готова передать твои приказы.

Мои приказы. Никакого давления. Нам нужно перехватить.

– Отряд начинает в боевом порядке – говорю я ей. Я усвоила урок в Аретии – мы должны вступать в бой далеко от обрыва. – Стая охраняет эвакуированных под командованием Брегена.

Фэйге делает три шага, и я крепко сжимаю бедра, чтобы удержаться на месте, когда она взмывает в небо, пропитанное облаками.

– Киралер недовольна этим решением.

Что еще нового? Я размышляю над выбором все то время, которое требуется, чтобы моргнуть.

– Скажи Кире, что у них лучше маневренность против скал, чем у нас, и полный арсенал рун. Мы не сможем остановить семнадцать виверн тремя драконами. Они должны быть готовы, – хоть раз мне хотелось бы отдать приказ, чтобы Кэт не чувствовала необходимости спорить.

Я надвигаю на глаза летные очки, и мы летим напрямую вперед к вивернам: Фэйге, Аотром и Слизег образуют три точки треугольника.