— Я только что оттуда, — сказала Татьяна. — В каретном сарае ее не было.

— Значит, сад. Он довольно большой. Она может просто работать в каком-то тихом уголке. Там есть старая беседка, которую не видно из дома. Она могла там обустроиться.

— Конечно, — сказал Павел. Татьяна уже вставала из-за стола.

— А нам что делать? — спросил Кирилл.

— Вы с Николой проверьте погреб. Здесь очень большой подвал под домом. — Видимо, Ника слегка изменилась в лице, потому что Лиза добавила: — Не волнуйся, там все нормально. Он просто внушительный.

— Нам нужен фонарик? — спросил Кирилл.

— Там внизу есть свет. Выключатель справа на стене за дверью.

— Здесь есть чердак?

— Есть, но он заперт. Если только Илона не взломала замок, она не могла попасть внутрь. Позвоните мне на мобильный, если найдете ее.

* * *

— Ты боишься? — спросил Кирилл, открывая дверь и заглядывая в темный узкий проход.

— Нет, но я не слишком люблю подвалы, — ответила Ника, хотя и вправду боялась. Старый дом со странной историей… только подвала не хватало.

Они спустились по узкой лестнице и вышли на открытое пространство. Потолок был низким и сводчатым, весь подвал сделан из серого камня. Несмотря на яркий свет от современных ламп, здесь было неуютно, хотя подвал был чистым, ни паутины, ни сломанной мебели.

Пройдя мимо промышленного холодильника и ящиков со свежими продуктами, Кирилл спросил:

— Я не видел тебя сегодня утром. Работала в своей комнате?

— Ездила в Гаврилов, к краеведу, о котором говорила библиотекарь.

Кирилл удивленно уставился на Нику.

— Как ты туда добралась?

— Вызвала такси.

— Дорого, наверное! Я бы тебя отвез. Я же сказал, что отвезу!

— Я не хотела тебя беспокоить. Ты здесь по работе. Как думаешь, с Илоной что-то действительно случилось? Может, она уехала, ничего не взяв с собой?

— Ее машина все еще на парковке.

— Откуда ты знаешь?

— Трудно не заметить. У нее шикарный внедорожник. Я видел, как она подъезжала.

— Значит, она все еще на территории.

— Если только она не ушла в лес или на озеро.

Ника вздрогнула, представив, как Илона медленно входит в воду и идет по направлению к острову. Делает шаг, потом другой, пока вода не достигает плеч… Глупость какая. Зачем холеной успешной женщине топиться? Да и вода еще холодная, любого отрезвит.

Они дошли до конца коридора и оказались перед дубовой дверью с железными гвоздями.

— Она выглядит древней

— Они хранят там вино.

— Надо же, как в замке.

— Оно же должно откуда-то браться, — улыбнулся Кирилл. — Здесь не забежишь в магазин, чтобы взять пару бутылок, значит нужно закупать оптом и где-то хранить.

Кирилл открыл дверь. В помещении действительно стояли коробки с вином и горел свет.

Молодой человек громко ахнул. Ника глянула через его плечо и увидела босую ногу, едва заметную за последними коробками. Ногти выкрашены в кроваво-красный цвет. Сердце заколотилось.

Илона полусидела, прислонившись к стене, голова опущена набок, глаза закрыты, лицо смертельно бледное.

— О Боже… Она…

Кирилл опустился на колени рядом с Илоной и прижал пальцы к шее, надеясь нащупать пульс.