разве не хочется, чтобы они упали на красных?

     - Этого не хочется прежде всего самим красным,  - огрызаюсь я.  -

Для этого-то они и создали свои гравитационные установки.

     - А если у красных нет таких установок?

     - Тогда  у  них  есть  еще  что-нибудь  такое,  что  позволяет им

сохранять спокойствие, - упрямо стою я на своем.

     - О  господи!  -  истерически заламывает руки все тот же набожный

сенатор.  - Неужели же все вы потеряли рассудок от страха?  О  чем  вы

спорите?  Раз  на  красных  не упали наши ракеты и летят теперь в нашу

сторону, то и упадут, значит, на нас.

     - В том-то и дело, мистер Даусон, что не упадут пока, - объясняет

военный министр.  - Прежде они покружатся какое-то время вокруг  нашей

планеты.  Упадут  ли  затем  на нас или на красных,  будет зависеть от

координат их орбиты.

     - Настоящий  дамоклов  меч!  - вздыхает кто-то.  - Сиди,  значит,

теперь в этих крысиных норах и жди,  когда обрушатся на тебя  свои  же

термоядерные чудовища?

     - А зачем же гадать,  на кого и когда они обрушатся?  - спрашиваю

я.  -  Для  того  чтобы  узнать  это,  достаточно  дать  задание нашим

электронным машинам, и они совершенно точно вычислят это.

     Президент резко поворачивается к доктору Рэллэту.

     - Ваше мнение, доктор?

     - Генерал  Рэншэл  прав  - электронным вычислительным машинам под

силу такая задача.  При условии, конечно, что ракеты летят теперь лишь

по  инерции  и  не  подвергаются  воздействию гравитационных установок

красных.  Я лично совершенно уверен, что так оно и есть на самом деле.

Видимо,  генерал  Фэйт  действительно  поторопился  нажать  "кнопку" и

ошибся в расчете траекторий наших ракет.  Весьма возможно  также,  что

подвела его электроника. Случалось ведь такое...

     На какое-то  время  убежище  президента  погружается  в   тишину.

Нетрудно догадаться,  о чем думают загнанные в подземелье люди. Да они

и не скрывают этого.  А вон тот почтенный  сенатор,  стоящий  лицом  к

совершенно голой стене, наверно, вообще потерял способность думать про

себя.

     - Что же это получается такое? - растерянно бормочет он. - Если у

красных действительно имеется гравитационное оружие,  то как бы и  чем

бы  мы  в  них  ни  стреляли,  это  равносильно стрельбе в собственную

голову...

     - Да что вы бубните все о каких-то гравитационных установках?!  -

возмущается   начальник   генерального   штаба.   -   Красные    могли

какими-нибудь  импульсами просто нарушить работу всех приборов системы

управления нашими ракетами.  От этого все  данные,  поступающие  в  их

счетно-решающее устройство от акселерометров и интеграторов,  ни черта

уже не стоили бы,  конечно.  Мало того... Э, да что теперь говорить об

этом!

     - А я все-таки думаю, что у красных есть гравитационное оружие, -

упрямо   трясет   головой   сенатор.