дуло этого "пистолета", который мог превратить тело в мясной фарш?

     На объектив видеокамеры легла бленда.

     Прошло несколько минут томительного ожидания, и  на экране  высветилась

недовольная  физиономия Джеббела. Еще,  наверно, с  минуту он соображал, кто

его вызывает -- ведь на его конце линии экран оставался темным.

     -- Г-господин Д-дайн, вы можете срочно приехать  ко  мне? -- Лейн снова

начала слегка заикаться.

     -- Если вы подняли меня  среди ночи по пустякам, то сильно пожалеете об

этом... И откройте объектив!

     -- Господин Дайн, я не одета...

     Джеббел поморщился и для восстановления статус-кво сам  исчез с экрана.

Голос его, однако, продолжал раздаваться -- властный и возмущенный.

     -- Что, в конце концов, случилось?

     -- Он вспомнил...

     Блейд понял, что речь идет о нем.

     -- Что он вспомнил? Какую чепуху вы несете?!

     -- Я не могу понять... он, кажется, бредит...

     Блейд поспешил прийти ей на помощь:

     -- О бомбардировке Ковентри...

     -- О каких-то бомбах и Ковентри...

     -- У меня еще есть рисунки, -- подсказал странник.

     -- Еще он что-то рисует...

     --  Это не  может подождать до утра? --  тон Джеббела уже  выдавал  его

заинтересованность.

     -- Не знаю...

     --  Я сейчас  приеду, но если вы отвлекаете меня по пустякам,  то... --

чиновник не закончил фразы, и то, что грозило Лейн, осталось неизвестным.

     Блейд вновь ощутил, на какой  тонкой  ниточке повисла его судьба. Стоит

Джеббелу дождаться  утра  и приехать  с охраной,  как весь  план  рухнет! Но

первое  испытание  осталось  позади  и закончилось  скорее  успехом,  нежели

провалом.

     -- Рубикон перейден... -- шепнул странник.

     Лейн не то не услышала, не то не поняла этой реплики.

     * * *

     Время  тянулось томительно медленно.  Блейд  позволил  женщине привести

себя в порядок и одеться; теперь она сидела в кресле, не сводя с гостя своих

глубоких  серых глаз.  И хотя вряд ли Лейн  испытывала  к нему  когда-нибудь

настоящую любовь, ненависти она, похоже, тоже не чувствовала.

     В какой-то  момент  в  комнату  попытался  заглянуть  голый мужчина  --

возможно,  тот  самый Бовилл. Удара носком ботинка  в  коленную чашечку было

достаточно, чтобы заставить его, подвывая, повалиться на  пол. Блейд быстро,

но надежно связал голыша простынями и выволок в коридор,  разместив, однако,

так, чтобы тот не попался на пути Джеббела.

     В этот-то момент в голову ему пришла еще одна здравая мысль.

     Вернувшись,  он  убедился, что Лейн за  время этой короткой схватки  не

шелохнулась. Похоже, она умела признавать поражение.

     -- Как связаться с журналистом Торном?

     --  С Торном? Его тоже нужно пригласить на наше небольшое совещание? --

женщина попыталась улыбнуться.