— Не знаю… Но только я на вашем месте заглянул бы на всякий случай. Может быть, для того, чтобы наверняка убедиться в том, что версия, которую вы изложили в своих показаниях, не полетит к чертовой матери из-за какого-нибудь пустяка. Из-за оторванной пуговицы, брошенного окурка… Мало ли чего. Ведь вы осторожный человек, Сухов. Вы не пришли к нам, пока не убедились, что Николай уехал из Москвы.

— Я сказал правду! Я вам все сказал!

— А я что? — усмехнулся Демин. — Всего лишь позволил себе слегка усомниться… Вот смотрите, — Демин взял Сухова под локоть и медленно пошел с ним вдоль тропинки. — Вы несколько дней шатались с Николаем по Москве и чувствовали себя сообщниками, друзьями по несчастью. Так? И за все эти дни вы не дали нам знать о совершенном преступлении, не хотелось предавать убийцу, да? А потом, когда он уехал из города, вы что делаете? Выжидаете еще несколько дней…

— Я болел! Это может подтвердить врач! Ко мне вызывали «Скорую помощь»!

— Не возражаю, — спокойно сказал Демин. — Возможно, это действительно так и было. Так вот, выждав несколько дней после отбытия Николая из города, вы приходите к нам. Объясняете свое решение тем, что вам надоело бояться, опасаться стука в дверь и так далее. Будь что будет, подумали вы, много не дадут, а там, глядишь, за добровольную явку вообще условным сроком отделаюсь. Так?

— А что, — согласился Сухов, — почему бы мне не прикинуть шансы на спасение?

— Но, прикидывая шансы, вы не могли не побывать здесь. Это естественно. Ох, Сухов! Чует мое бедное следовательское сердце, что вы здесь были. Сунув руки в карманы куртки, спрятав подбородок в высокий воротник свитера, Демин подошел к самой воде и долго смотрел в сторону моста. По реке плыли размокшие листья, казавшиеся мертвенно-бледными в сумрачном свете дня, мелкая рябь гасла у берега, заросли камыша шелестели на ветру. У самого берега камыш явно поврежден, потоптан. Были ли это Сухов со своим таинственным Николаем или кто-то другой… До сих пор у Демина не было доказательств того, что убийство действительно произошло. Да и в Москве за последнее время никто не пропадал, во всяком случае, никаких запросов, заявлений…

— Валя! — вдруг услышал Демин. Обернувшись, он увидел, что один из оперативников внимательно рассматривает что-то в пожухлой траве. — Нашел! Кровь!

— Ты уверен?

— Сам не видишь? Смятая трава, даже не просто смятая, а вывороченная каблуками, и эти вот пятна, а?

— В самом деле, темно-бурые пятна, по виду напоминающие кровь, — Демин произнес фразу из будущего протокола осмотра. Кровь это или не кровь, человеческая ли она, какой группы — все это установят эксперты, а следователь напишет в протоколе спокойную фразу: на траве обнаружены бурые пятна, напоминающие кровь. — Да, — повторил Демин, — это уже кое-что… Если завтра еще и водолазам повезет, то вас вообще можно оправдать, — улыбнулся он Сухову.

— Разве я под подозрением?

— А как вы думаете? Прокурор, суд — это ладно, это их дело. А вот вы сами, для себя, уже очистились?

— От чего? — зло спросил Сухов. — От чего вы мне предлагаете очищаться? Я поступил, как подсказала мне совесть, как должен поступить каждый порядочный человек!

— Вы имеете в виду утапливание трупов с привязанными камнями?

— Оскорбление тоже входит в обязанность следователя? — оскалился Сухов.

— Нет, это в мои обязанности не входит.