Примечательно, что женщины народа киноцефалов, согласно «Космографии», имеют самый обычный человеческий облик, в то время как у мужчин – собачья голова, а остальные члены совсем как у людей.

Соврал ли Марко Поло?

О том, что племена людей с пёсьими головами существуют на самом деле, рассказал в своём фундаментальном труде знаменитый путешественник Марко Поло.

Он увидел «чудо Творца» во время затяжного пребывания в Китае. Но это изобилующее любопытнейшими деталями повествование стоило безупречно честному Поло репутации. Современники, назвав его бессовестным лжецом, дали прозвище «Миллион», недвусмысленно намекая на то, сколько раз, по их мнению, путешественник соврал.

А между тем, аборигены Андаманских островов ещё во времена античного мира обрели репутацию состоящих в дружбе и даже брачных отношениях с человеко-собаками. А Ктесий, личный лекарь персидского царя Артаксеркса II, в 355 г. до н. э. почтительно доносил монарху: «В высокогорьях Индии проживают люди, головы которых мало чем отличны от пёсьих.

Керамическая икона VI–VII вв. македонского происхождения

Одеваются они в шкуры диких животных, пьют и едят стоя на четвереньках. Чернокожие и жилистые, языка они не разумеют, между собой и с пришлыми общаются жестами. К чужим, когда получают дары, доброжелательны. Есть у них особая примета – короткие хвосты. Их, поглощающих лишь свежее мясо и чистую воду, не менее 120–130 тысяч».

Эти загадочные нитаево

Попробуем разобраться в этой тайне, для начала отправившись во время от нас не слишком уж отдалённое, следом за британским путешественником Хьюго Невиллом. В 1887–1889 гг. этот любознательный человек, опираясь на «страстное непреодолимое желание отделить «зёрна от плевел», решился на подкуп одного из высокопоставленных чиновников Цейлона.

Чиновник организовал встречу с людишками, занимавшимися лесным разбоем, и, по слухам, в обмен на пушнину и малахит, сбывающими часть неправедной добычи – одежду, одеяла, посуду, спички – таинственному племени карликов. Карлики, называющие себя нитаево, стремительно, из-за загадочной утраты способности деторождения, деградировали. Тяготились они тем, что головы их были разительно похожи на собачьи и кошачьи! Жили в глубоких природных пещерах. Ловко охотились на крокодилов и ящериц, мясо которых ели вареным и жареным, никогда – сырым.

Киноцефал

Невилл, войдя в доверие, после того, как из карабина застрелил нескольких крокодилов, передав трофеи племени, стал своим. Как иначе, если успешно решал важнейшую задачу добычи пропитания. Ему, как почётному гостю, отвели самую прохладную и сухую пещеру, в которой поселился с двумя ассистентами и куда перенёс имущество экспедиции – прежде всего, оберегаемые как зеница ока фотокамеры и принадлежности для получения фотографических отпечатков.

Благодаря сотням фотографий карликов, сценок их быта, охоты, научный мир Европы раскололся надвое. Часть учёных мужей прославляла научный подвиг путешественника.