Фас для Полкана

Удивительно подчас путаются тропинки этнографии и зоологии! Вот наш дворовый Полкан. Откуда это слово? Полкан – в славянской мифологии получеловек-полуконь, в отличие от древнегреческих кентавров был великим воином и в битвах приходил славянам на помощь. Однако мало кто знает, что в исходной версии имя Полкана является русифицированной формой итальянского слова «поликано» – полупес. На многочисленных же лубках Полкан представлен в виде традиционного кентавра. Согласитесь: странновато выглядит на наших картинках греческий бог! Но конский элемент оказался более живуч в образе Полкана, и про пса как-то стали забывать. На всаднике – кольчуга и круглая опушенная мехом шапка. Откинувшись назад и склонив голову, чтобы лучше прицелиться, он сильно натянул тетиву лука: вот-вот спущенная стрела, со свистом рассекая воздух, полетит и пронзит врага.

Откуда же пришло на Русь это фантастическое существо – то ли полупес, то ли полуконь? В древнерусской литературе мы встречаем немало персонажей, нашедших отражение в изобразительном народном творчестве и пришедших к нам из южных регионов.

Похоже, что полуконь-получеловек по имени Китоврас, или Кентавр, попал к нам впервые вместе с библейским сказанием о мудром царе Соломоне. В этом сказании Кентавр – родной брат Соломона, помогающий ему во всех делах. Напомним, что Полкан – персонаж «Повести о Бове Королевиче», обладающий огромной силой и скоростью (может скачками перемещаться на большие расстояния – «семь вёрст за один скок»). В повести сначала выступает как враг Бовы, однако после сражения с ним становится его верным другом и союзником. Полкан помогает Бове побеждать посылаемые против него рати, практически неуязвим в бою. Однако Полкан знает о своей неминуемой смерти от львиных когтей и погибает, защищая жену и детей Бовы от этих хищников.

В итальянской рыцарской поэме «Reali di Francia», послужившей (в прозаическом переводе на старобелорусское наречие) источником русской повести, Пуликане – полупёс, получеловек, сын знатной христианской сеньоры, сошедшейся с собакой (распространённый мифологический и фольклорный мотив брака людей и животных, вспомним Минотавра).

Полкан

Образ Полкана прочно вошёл в русский фольклор и народное искусство XVII – начала XX века. В былинах Полкан упоминается как песиглавец, в одних сюжетах замещает Идолище Поганое, в других – оказывается в свите князя Владимира в числе «сильных богатырей». В народных промыслах типа каргопольской игрушки его также часто показывают с телом коня, однако не забывают изображать Полкана и в виде получеловека-полупса с дубиной. И, пожалуй, это самый верный его облик.

Современные учёные склоняются к выводу, что прообразами подобных существ были люди с физиологическими отклонениями – жертвы игры генов, сбоев в геноме человечества. Может, и средневековый хорватский правитель страдал тем же недугом?

Впрочем, имеются и другие версии, допускающие присутствие рядом с нами другого, альтернативного древнейшего населения Земли, дожившего в том или ином виде до наших дней и обладающими уникальными средствами медицины.

Святой из собакоголового племени

Как это ни удивительно, церковь допустила существование загадочного существа в своих анналах! Существуют разные версии, как Христофор с песьей головой стал таковым. Во время императора Траяна (III в.) он был воином и разбойником гигантского роста, наводившим ужас на всю Палестину.