Омовения в далеко нечистой воде

…Когда смеркается, на воде Ганга вспыхивают тысячи огоньков. Это богомольцы спускают вниз по реке лодочки, наполненные лепестками роз и бархатцев с горящими свечками. Творя молитву, люди верят, что если река не потопит лодочку и не загасит свечу, то души их обретут бессмертие и им будет уготован рай.

Перекресток пилигримов

Ашрам Пармарт Некетен, в Гималаях, расположен близко к истокам Ганга… Перекресток пилигримов, направляющихся в горы и спускающихся в долины после долгих месяцев или даже лет отшельнической жизни в высокогорных ашрамах. Все святые проходили здешними тропами. Муникирети – «сидящие на песке» – те, кто ненадолго остановились в Ришикеше, чтобы поклониться водам священного Ганга, помолиться на его берегах, помедитировать, установив связь с богами, которые тоже были здесь. Это они осушили море, и сделали плодородными земли. Демоны упорно боролись с ними. Но боги победили и со дна осушенного океана изошел нектар: кто его отведает, никогда не умрет. Наверное, поэтому пять миллионов человек ежегодно посещают ашрам Пармарт Некетен, возникший на этом месте в 1942 году, и испивают тут божественный нектар на берегу Ганга.

Монах Шива Балан, этот хранитель старых песенных преданий, как западноафриканский марабут-сказитель, поет о красоте Ганга, о его роли труженика-караванщика на протяжении тысячелетий.

«Идут дожди… главные дороги стали непроходимыми. А другие пути ведут через джунгли и горы, где живут дикие племена. Есть целые деревни, в которых издревле детей учат подстерегать и убивать из засады купцов. Путникам угрожают и дикие звери – тигры, слоны, леопарды и змеи. А далеко в горах живут даже злые демоны – огромные, с красными глазами и косматой шерстью, которых называют “йети”… И купцы собираются в караваны и решают плыть по реке… С ними идут проводники… Караван большой, более пятисот лодок, идет к реке, внимательно следя за звездами… Вот уже вдали виднеется берег величайшей реки. Но и здесь купцов ожидают опасности: речные пираты и подводные скалы. Немногие уцелеют в этом походе, но те, кто спасутся, привезут в другие земли пряности и сандаловое дерево, золото и драгоценные камни, шелк и муслин, мускус и шафран, а также хвосты яков и леопардовые шкуры, ну а главное – соль, без которой нельзя жить в нашем жарком климате. И еще сахар, ведь у некоторых далеких племен он считается лакомством…»

Шива Балан смолкает, и в тишине слышен только плеск реки. Одинокие фигурки молящихся странников, принимающих омовения, яркими пятнышками выделяются на фоне унылого берега и быстрых стылых струй… Каждый индус мечтает хотя бы однажды в жизни пройти обряд ритуального омовения в водах Ганга. Особенно близ Ришикеша, одного из семи священных индуистских городов. Среди тысяч паломников, ежедневно появляющихся здесь, всегда много немощных стариков и безнадежно больных. Они приезжают в священный город в надежде спокойно умереть: согласно поверью, смерть среди бесчисленных храмов и других святынь, связанных с легендами и сказаниями о боге Шиве, открывает душе усопшего дорогу в рай.

Исповедь Махараджа

Его полное имя – Пуджа Свами Чинананд Сарасватиджи Махарадж, ему около пятидесяти и он главный гуру ашрама Пармарт Некетен. Он родился в Дели и с восьми лет начал готовиться к службе богам. Уже в девять лет наставник повез мальчика в Гималаи, где Пуджа десять последующих лет проходил все премудрости нелегкой учебы: по одиннадцать часов в день медитировал, вел жизнь аскета, ел только растительную пищу, постился и затем вернулся в мир, которому и служит всю жизнь.