Изменить размер шрифта - +
Видишь россыпь серых фрагментов на каменном полу?

Я подошла ближе к телику:

— Это?..

— Да, — подтвердил Ворон. — Драго их расстрелял, превратил в клочья, но это останки химеры.

Я вернулась к дивану, села и оказалась в объятиях Фиана. Если на луне Фортуны нашлась мертвая химера, значит, по крайней мере в одном мире – а может, и в нескольких – есть живые.

Драго направился к пьедесталу, и на нем появился сияющий круг, подтверждая, что энергия там еще осталась.

— Значит, я просто должен положить руку на круг? — спросил Драго. — Я ожидал дверей, тестов, хоть чего-нибудь. Глупо создавать гигантский щит над планетой, а потом позволять кому угодно зайти и отключить его.

— Инопланетная логика не соответствует нашей, но это определенно любопытный подход, — отозвался Левек.

— Мне пробовать, сэр?

— Давайте, подполковник, — велела Стоун.

Теперь экран передавал два изображения: Драго, положившего ладонь на круг, и Фортуны с висящего в космосе зонда. Несколько минут ничего не происходило, затем часть круга засияла ярче, но силовое поле вокруг Фортуны не дрогнуло.

— И долго мне так держать руку? — уточнил Драго. — Я начинаю чувствовать себя отвергнутым.

— Светится лишь малая часть круга, — сказал Левек. — На Земле сигнал отправили вместе подполковник Телл Морат и майор Эклунд.

— Может, нам нужны мужчина и женщина? — предположила Стоун. — Отправьте к подполковнику Телл Драмису майора Уэлдон.

Наступило волнующее ожидание, пока Марлиз посадила истребитель рядом с обзорным катером Драго, вошла в туннель и присоединилась к мужу у пьедестала.

— Даю обратный отсчет, — объявил Драго. — Три, два, один, давай!

Они оба положили руки на круг. Через несколько минут по-прежнему светилась лишь его часть.

— Это начинает раздражать. Если мы не сможем отключить планетарную систему защиты…

Драго не закончил фразу. Все слышавшие его знали: нам надо отключить силовое поле, чтобы получить возможность исследовать планету. Все слышавшие знали, что мы можем извлечь невероятный объем знаний из руин инопланетной цивилизации. И лишь семь человек понимали, как отчаянно нам нужны определенные данные о кораблях, посланных местными жителями.

— Пьедестал сломан? — спросила Стоун.

— Он функционирует, по крайней мере, частично, сэр, — ответил Левек. — Часть круга светится и… — он помедлил секунду. — Подполковник Телл Драмис, каково точно ваше генетическое родство с подполковником Телл Морат?

Заслышав свое имя, я чуть не ударилась в слепую панику, даже не успев разобраться, к чему Левек клонит.

— У нас общие прадед с прабабкой, — сказал Драго.

— Вот и объяснение, как вы смогли включить часть круга. Причина отсутствия дверей, тестов и других преград на пути к пьедесталу в том, что он сам по себе некий генетический сканер и отреагирует только на определенных людей.

В ужасе от надвигающейся катастрофы, я не решалась взглянуть на Фиана или Ворона.

— Не понимаю, как прибор в секторе Дзета мог узнать, кто активировал артефакт на Земле, — удивилась полковник Стоун. — У них же вроде не было портальной технологии, как послание долетело сюда так быстро?

— Он знает, потому что мы ему сообщили, — голос Левека звучал непривычно мрачно.

Наш зонд проиграл световую скульптуру тестовой последовательности, и маяк ответил, чтобы привлечь наше внимание. К сожалению, тестовая последовательность включает последний очень сложный раздел.

Быстрый переход