|
Видишь россыпь серых фрагментов на каменном полу?
Я подошла ближе к телику:
— Это?..
— Да, — подтвердил Ворон. — Драго их расстрелял, превратил в клочья, но это останки химеры.
Я вернулась к дивану, села и оказалась в объятиях Фиана. Если на луне Фортуны нашлась мертвая химера, значит, по крайней мере в одном мире – а может, и в нескольких – есть живые.
Драго направился к пьедесталу, и на нем появился сияющий круг, подтверждая, что энергия там еще осталась.
— Значит, я просто должен положить руку на круг? — спросил Драго. — Я ожидал дверей, тестов, хоть чего-нибудь. Глупо создавать гигантский щит над планетой, а потом позволять кому угодно зайти и отключить его.
— Инопланетная логика не соответствует нашей, но это определенно любопытный подход, — отозвался Левек.
— Мне пробовать, сэр?
— Давайте, подполковник, — велела Стоун.
Теперь экран передавал два изображения: Драго, положившего ладонь на круг, и Фортуны с висящего в космосе зонда. Несколько минут ничего не происходило, затем часть круга засияла ярче, но силовое поле вокруг Фортуны не дрогнуло.
— И долго мне так держать руку? — уточнил Драго. — Я начинаю чувствовать себя отвергнутым.
— Светится лишь малая часть круга, — сказал Левек. — На Земле сигнал отправили вместе подполковник Телл Морат и майор Эклунд.
— Может, нам нужны мужчина и женщина? — предположила Стоун. — Отправьте к подполковнику Телл Драмису майора Уэлдон.
Наступило волнующее ожидание, пока Марлиз посадила истребитель рядом с обзорным катером Драго, вошла в туннель и присоединилась к мужу у пьедестала.
— Даю обратный отсчет, — объявил Драго. — Три, два, один, давай!
Они оба положили руки на круг. Через несколько минут по-прежнему светилась лишь его часть.
— Это начинает раздражать. Если мы не сможем отключить планетарную систему защиты…
Драго не закончил фразу. Все слышавшие его знали: нам надо отключить силовое поле, чтобы получить возможность исследовать планету. Все слышавшие знали, что мы можем извлечь невероятный объем знаний из руин инопланетной цивилизации. И лишь семь человек понимали, как отчаянно нам нужны определенные данные о кораблях, посланных местными жителями.
— Пьедестал сломан? — спросила Стоун.
— Он функционирует, по крайней мере, частично, сэр, — ответил Левек. — Часть круга светится и… — он помедлил секунду. — Подполковник Телл Драмис, каково точно ваше генетическое родство с подполковником Телл Морат?
Заслышав свое имя, я чуть не ударилась в слепую панику, даже не успев разобраться, к чему Левек клонит.
— У нас общие прадед с прабабкой, — сказал Драго.
— Вот и объяснение, как вы смогли включить часть круга. Причина отсутствия дверей, тестов и других преград на пути к пьедесталу в том, что он сам по себе некий генетический сканер и отреагирует только на определенных людей.
В ужасе от надвигающейся катастрофы, я не решалась взглянуть на Фиана или Ворона.
— Не понимаю, как прибор в секторе Дзета мог узнать, кто активировал артефакт на Земле, — удивилась полковник Стоун. — У них же вроде не было портальной технологии, как послание долетело сюда так быстро?
— Он знает, потому что мы ему сообщили, — голос Левека звучал непривычно мрачно.
Наш зонд проиграл световую скульптуру тестовой последовательности, и маяк ответил, чтобы привлечь наше внимание. К сожалению, тестовая последовательность включает последний очень сложный раздел. |