|
Мы не поняли, чему он посвящен. Теперь понимаем. Последний раздел – это генетическая информация о людях, запустивших артефакт на Земле.
— Но зачем? — недоумевала Стоун. — Если у них нет портальной технологии, как они могли ожидать, что мы быстро сюда долетим и пьедестал активируют те же люди?
— Возможно, инопланетяне ожидали, что мы потратим время на полную расшифровку их послания и, последовав особым инструкциям, сумеем избежать таких проблем. Но я подозреваю, что ответ гораздо проще. Они размножались неполовым путем и полагали, что другие разумные расы ведут себя так же.
— Что?
— В воспроизведении участвовал лишь один родитель, так что потомки были его генетической копией. Бесполое размножение наиболее распространено среди растений, но в редких случаях наблюдается и у животных.
— Значит, они ожидали, что пьедестал активирует не тот же человек, а один из его потомков, — Стоун минуту помолчала. — Майор Уэлдон, пожалуйста, дотроньтесь снова до круга. На сей раз вы одна.
Я уставилась на свои дрожащие руки. Чтобы активировать пьедестал в секторе Дзета, нужны мы с Фианом, но я инвалид и не могу покинуть Землю. Хуже того, вся эта ситуация – полностью моя вина. Я осмелилась помочь в отправке сигнала инопланетному зонду вместо того, чтобы позволить нормалу сделать это в одиночку. А затем стояла там, радуясь успеху, хотя в действительности натворила нечто ужасное.
Постепенно до меня доходили настоящие размеры катастрофы. В глазах общества я – представитель инвалидов. Когда новость разлетится…
Представив последствия, я содрогнулась. Меня обвинят в том, что я не даю человечеству добраться до Фортуны. На меня – и на тех, кого я представляю – ополчатся. А когда узнают о химерах и о том, что я помешала выяснить, куда отправились другие корабли инопланетян…
Я почувствовала, как Фиан сжал мою ладонь, но продолжала тупо пялиться в телик. На прикосновение Марлиз круг не отреагировал вовсе. Ну конечно. Она же не в родстве ни со мной, ни Фианом. Когда она отошла от пьедестала, полковник Стоун задала ключевой вопрос:
— Каковы шансы, что пьедестал примет майора Эклунда без подполковника Телл Морат?
— Пятьдесят процентов, — ответил Левек.
Через мгновение зазвонил армейский файндер на руке Фиана. Я понимала, что это значит. Он только что получил приказ отправиться на луну Фортуны.
Фиан выпустил мою руку и встал:
— Все будет хорошо, Джарра. Пьедестал сработает со мной.
Я наблюдала, как он переодевается в бронекостюм и уходит – как обычно, в сопровождении четырех офицеров службы безопасности, поскольку Ворон оставался со мной.
Конечно, Фиан должен попытаться, но я уже не сомневалась, что ему одному пьедестал не ответит. В момент рождения мои шансы не стать инвалидом были тысяча к одному, и все же я проиграла. Проиграю и эту партию.
Оставалось лишь одно. Я постучала по файндеру, вызывая Рейн Тар Кэмерон.
Очевидно, она не удивилась моему желанию поговорить с полковником Стоун. И судя по сочувствующему выражению лица, прекрасно понимала, что я собираюсь сказать.
Через секунду с дисплея на меня смотрела Стоун. Я глубоко вдохнула:
— Сэр, я прошу спорталить меня на луну Фортуны.
Я знала, что пройдет двенадцать секунд, прежде чем она сможет ответить. И мысленно отсчитывала эти секунды, когда услышала звонок файндера Ворона. А повернувшись, увидела, что он направляет на меня оружие.
— Мне очень жаль, Джарра, но ты арестована.
Глава 32
Файндер мне отключили, поэтому точного времени я не знала. Должно быть, прошло почти четыре дня, прежде чем по другую сторону решетки появился полковник Левек. |