|
Поэтому Вулф просто сказал, что в половине третьего будет вполне удобно. Когда Фриц вышел, я предложил пойти на кухню и посмотреть, смогу ли я из него что нибудь вытянуть, но Вулф сказал «нет», по видимому, это не срочно. Как оказалось, было совсем не так. Вулф и я были еще в столовой, когда в 2 часа 22 минуты зазвонил дверной звонок, и Фриц открыл дверь. Когда мы прошли через холл в кабинет, Феликс уже сидел в красном кожаном кресле, Золтан был в одном из желтых, а Фриц стоял. Фриц снял передник и надел куртку, что было вполне правильно. Люди не посещают деловые встречи в передниках. Когда мы обменялись приветствиями, а Фрицу было сказано сесть, что он и сделал, мы с Вулфом сели за наши письменные столы. Заговорил Феликс: – Вы не возражаете, мистер Вулф, если я задам вопрос? Прежде чем я скажу, почему мы пришли на эту встречу? Вулф сказал: – Нет, продолжай. – Потому что мы хотели бы знать это прежде всего. У нас создалось впечатление, что полиция не делает никаких успехов. Они этого не сказали, они ничего нам не говорят, но у нас такое впечатление, – это правда? – Это было правдой в два часа утра, то есть двенадцать часов назад. Может быть, сейчас они что то узнали, но я сомневаюсь в этом. – Вы считаете, что они скоро сделают успехи? – Я не знаю, я могу только предполагать. Арчи считает, что если им нечаянно не повезет, то они будут расследовать еще долго, а может, и вообще это закончится провалом. Я склонен согласиться с ним. Феликс кивнул. – Это то, чего мы боялись – Золтан, и я, и остальные в ресторане. Это приводит к печальным последствиям. Некоторые из наших наиболее хороших постоянных посетителей еще отпускают шутки, но большая часть уже не шутит, а некоторые совсем не приходят. Мы их понимаем. Если метрдотель и один из наших шеф поваров ассистируют на обеде, где гостю было подано отравленное блюдо – это неприятно. Если… – К черту это, Феликс! Я признал свою ответственность и извинился. Вы пришли сюда, чтобы получить мрачное удовлетворение, упрекая меня? – Нет, сэр, – он был шокирован, – конечно, нет! Мы пришли сказать, что если отравитель не будет быстро раскрыт, то для ресторана это будет весьма плохо. Поэтому, не надеясь на полицию, мы обращаемся к вам. Мы знаем, что только вы можете решить этот вопрос быстро и окончательно. Мы знаем, что неприлично платить вам из фондов ресторана, так как вы его попечитель. Поэтому мы заплатим собственными деньгами. Этой ночью было собрание персонала, и все будут участвовать, в нужных пропорциях. Мы обращаемся к вам. Золтан протянул руку. – Тьфу! – хмыкнул Вулф. Я ему сочувствовал. Не только сам факт их безграничного доверия был лестным, но также их просьба, вместо требования, хотя он сам втянул их в это, были очень трогательными. Но человек с длительной репутацией грубого и тяжелого характера не может позволить себе нежные чувства, независимо от побуждений. Это требовало большого самоконтроля! Феликс и Золтан обменялись взглядами. – Он сказал «тьфу», – сообщил Золтан Феликсу. – Я слышал, – огрызнулся Феликс. – У меня есть уши. Заговорил Фриц: – Я хотел присутствовать, чтобы добавить мою просьбу к их. Я предложил внести свою долю, но они сказали «нет». Вулф оглядел их справа налево. – Это нелепо, – заявил он. – Я сказал «тьфу» не с возмущением, а с удивлением. Я могу винить себя за путаницу, но вы предложили заплатить мне, чтобы я сорвал большой куш. Нелепо! Вам следовало бы знать, что я уже зашевелился. |
