|
Они бы не пошли вниз со мной. К тому же я сэкономил деньги Вулфа, потому что вы меня арестовали, и поэтому плата за такси приходится на счет города Нью Йорка. Я еще под арестом? – Чертовски правильно. Вы под арестом. – Это может оказаться неблагоразумием. Вы его слышали, шофер? – Конечно, я его слышал. – Прекрасно. Попытайтесь это запомнить. Мы ехали по Девятой авеню и по световому сигналу остановились у Сорок второй улицы. Когда свет сменился, Перли велел шоферу перебраться к обочине, тот стал возражать. В это время ночи и так большие интервалы. Перли что то вытащил из кармана, показал шоферу и сказал: – Отправляйся к Куку и возвращайся через десять минут, – и тот вылез и пошел. Перли повернул голову взглянуть на меня. – Я заплачу за Кука, – сказал я. Он это проигнорировал. – Лейтенант Роуклифф ждет нас на Двадцатой улице. – Прекрасно. Можно дать вам пять, что даже под арестом через десять минут я смогу заставить его заикаться. – Вы не под арестом. Я наклонился вперед, чтобы взглянуть на счетчик. – Девяносто центов. Отсюда мы поделим пополам. – Черт побери, бросьте кривляться, если вы думаете, что я струсил, то вы ошибаетесь. Я просто не вижу в этом никакой пользы. Если я доставлю вас под арестом, я чертовски хорошо знаю, что вы сделаете. Вы замолчите. Мы не сможем вытянуть из вас ни звука, а утром вы позвоните по телефону, и придет Паркер. Что это нам даст? Я мог бы сказать: «судебный иск за незаконный арест», но это было бы недипломатично, поэтому я сделаю так: – Только удовольствие от моей компании. У Перли и Кэрол была только одна сходная черта, только одна: отсутствие чувства юмора. – Но, – сказал он, – лейтенант Роуклифф ждет вас, и вы – важный свидетель по делу об убийстве. – Вы могли бы арестовать меня, как важного свидетеля, – предложил я. Он произнес слово, которое порадовало меня тем, что его не слышал шофер, и затем добавил: – Вы бы заткнулись, и утром вас бы не выпустили под залог. Сейчас больше полуночи, но лейтенант ждет вас. – Он гордый человек, Перли, – и я был не так далек от того, чтобы сказать ему, что ему нечем гордиться. Он неплохой фараон – как все фараоны. У меня было искушение подразнить его еще, чтобы посмотреть, сколько времени потребуется, чтобы он дошел до того, чтобы попросить меня выйти из машины, но было поздно, и мне было нужно поспать. – Вы понимаете, – сказал я, – что это напрасная трата времени и энергии. Вы можете рассказать ему все, о чем мы говорили, и если он попытается прийти к другим взглядам относительно меня, я просто начну шутить, а он начнет заикаться. Это совершенно бесполезно. – Да, я знаю, но… – Но лейтенант ждет меня. Он кивнул. – Это ему Нора Ярет рассказала об этом, и он послал меня. Инспектора не было рядом. – О'кей. В интересах правосудия я дам ему час. Понятно? Точно один час. – Понятно должно быть и мне. – Он был настойчив. – Когда мы приедем туда, вы в его распоряжении, а он к вашим услугам. Я не знаю, сможет ли он устоять против вас целый час. Глава 7 На следующий день в полдень в четверг Фриц стоял у конца письменного стола Вулфа, консультируясь с ним по важному вопросу политики: переключиться ли к другому источнику поставки. Я сидел, зевая, за моим столом. Было уже больше двух часов, когда я вернулся домой, поболтав с лейтенантом Роуклиффом, и с девятью часами сна за две ночи я очень отстал от нормы. |
