– Здесь нам не дадут поговорить спокойно, – вызывающе бросила Ленка в лицо «спортсмену». – Почему то все принимают нас за влюбленных. Вроде мужчина должен смотреть на подругу только с точки зрения секса…

– А ты против такого варианта?

– Прекрати! Не заставляй меня краснеть на виду у всех!

Мимо снова прошлась «курочка», вызывающе потрясла передо мной своими сомнительного качества прелестями.

– Нет, это становится просто возмуительным!… Знаещь что, Славмк, пошли ко мне, разопьем бутылку сухонького, поговорим.

– А твоя соседка?

– Отправилась с хахалем на экскурсию по Большому Кавказу. Возвратится к ужину.

У меня перехватило дыхание. Отлично понимал, что беседа в теремке неизбежно приведет нас с Ленкой в постель. Ведь мы – живые люди, а не тряпичные куклы.

Возвращение к старым отношениям страшило меня не меньше, чем отказ от них. Потому что Крымова все ещё была под подозрением, близость с ней казалась мне преступной. Но отказаться не было сил…

Мы медленно пошли по тенистой аллее по направлению к своему корпусу.

Жара постепенно набирала градусы, легкий ветерок обжигал мое и без того разгоряченное лицо. В этот час парк пустовал. Отдыхающие либо принимали процедуры, либо прятались в своих комнатах.

– Скажи, Лена, ты уже свыклась со смертью Веньки?

Вопрос безжалостный, до предела болезненный, но он – своеобразная ступенька, ведущая к другим, заранее продуманным вопросам.

Женщина испытующе посмотрела мне в глаза. Так пристально, что у меня сердце забило тревогу.

– Почему ты спрашиваешь?

– Потому что я вынужден затронуть незаживающую рану… Если она ещё не зажила. А мне не хочется лишний раз причинять тебе боль.

– Давай, Славка, без хитрых маневров. Переходи сразу к главному… Я тебе уже как то говорила, что брак с Крымовым – самая серьезная ошибка в трудной моей жизни… Этим сказано все.

Слева от входа в корпус утоплена в разросшийся кустарник лавочка. Раньше она стояла на аллее, но преприимчивые влюбленные передвинули её подальше от бесстыжих фонарей и таких же бессовестных взглядов. Мы присели.

– Почему ты оставила меня и ушла к Крымову?

Вопрос, конечно, не главный, его вполне можно не задавать, но он вырвался сгустком непроходящей обиды и недоумения.

– Надеюсь, ты не поверил в неожиданно вспыхнувшую страстную любовь к Вене?

– Нет, об этом я даже не думал…

– Правильно… Если говорить абсолютно честно… Но как же трудно быть честной по отношению к самой себе…

– Если трудно – не говори… Я сам скажу… Позарилась на богатство?

Лена опустила голову. Кажется, только сейчас она осознала мерзость своего поступка. Но чем и как оправдаться? И кому нужны малоубедительные оправдания запутавшейся женщины.

И все же она разговорилась.

Нищенское детство, беспроветная юность, первая любовь, протяжением в одну сумасшедшую ночь, ни профессии, ни образования… И вдруг на этом фоне – крымовский особняк, набитый дорогими вещами, два «мерседеса» в гараже, прислуга, телохранители.

У какой женщины не дрогнет сердечко? И цена всему этому смехотворно мала – сделаться супругой некрасивого, потрепанного любовными похождениями бизнесмена. Девушка с радостью «уплатила» эту цену…

– Жалеешь? – тихо спросил я.

– Да, жалею… Ты ещё о чем то хотел спросить? – заторопилась вдова, будто испугалсь слишком уж быстрого сближения.