Витюня не принял шутку, остался серьезным и даже угрюмым.

– Сам обязан понимать, что в нашем деле женщины таят главную опасность. Если не расправятся сами – подставят хозяевам. Тем более, Крымова, с которой ты, похоже, связался. Она у нас – на подозрении… Оружие имеешь?

– Откуда? Знаешь ведь – отпускники сдают свои пистолеты… Глупее трудно придумать, но факт остается фактом.

– Я тоже этого не одобряю. Сыщики всегда, и на службе, и на отдыхе, находятся под угрозой покушения. Нож, пуля, кирпич на голову, удавка на шею – мало ли способов расплаты. А начальство оставляет их беззащитными… Дал бы я тебе свой «макаров» да права не имею. Одно обещаю – потолкую со своим «командиром», попытаюсь разжалобить. Авось, разрешит.

– Еще новости есть? – невежливо перебил я Витюню. – Хватит причитать.

– Как же жить без новостей? В основном мы занимаемся пережевыванием информации: то по необходимой, то – ерундой. Вместо щей и каши, – с горечью пошутил он, и я понял – с утра ничего не ел.

– Проголодался?

– Зверски. Даже тебя бы сожрал – боюсь отравиться…

– Может быть найдется с»естное у тети Паши?

– Неудобно, – послал в меня извинительную улыбку голодный сыщик. – Мы и без того пользуемся добротой женщины…

– Неудобно штаны надевать через голову, – плоско пошутил я. – Сейчас организую. И – расплачусь.

Тетя Паша охотно взбодрила остывший самовар и принесла собственоручно изжаренные пирожки с капустой. Не прошло и десяти минут, как от них осталось приятное воспоминание.

Насытившись, Витюня подобрел. Удивительный у него организм! Голод вызывает всплеск ехидства, сытость – доброту и понимание… Впрочем, почему удивительный? Голодная собака всегда злая и драчливая, стоит ей погрызть даже изглоданную кость – ласкается и извинительно повизгивает.

– Ожидаю продолжения новостей, – настырно потребовал я. – Хотя бы в уплату за тети Пашины пирожки.

– Разве – в уплату, – сладко улыбнулся Ваютин. Словно замурлыкал. – Подставляй ладони…

И – разговорился… Правда, ничего существенного выкачать из него в этот вечер мне так и не удалось. Настырное предупреждения о возможном покушении, требования не высовываться, не подставляться. Желательно ограничить маршруты передвижения даже по парку родного санатория, стараться больше быть на людях, избегать укромных уголков и безлюдных аллей.

И так далее, и тому подобное.

– Почему за мной должны охотиться? Кроме Ленки, никто не знает о том, что я – сотрудник уголовного розыска. Если даже узнают – почему я обязательно должен проводить на отдыхе какие – то расследования?

Витюня поморщился, словно в рот ему попало нечто вонючее.

– От подобной наивности меня карежит… Спрашиваешь, почему? Отвечаю. Те, кого мы выслеживаем, давно выросли из детских штанишек, умны не менее нас с тобой. Может быть даже умнее. Ты – свидетель убийства Крымова, человек, который слишком много знает. И продолжает «вгрызаться» глубже… С такими не церемонятся – их убирают…

Кажется, Ваютин считает старого друга этаким трусливым пацаном! Назло ему сегодня же поздно вечером пройдусь вдоль санаторного забора, засаженного двухметровым кустарником…

Не один, конечно, – с ангелочком…

31

Курортные романы непродолжительны по времени, и поэтому, как правило, взрывчатые и жаркие, имеют свои достоинства и недостатки. Эффективное средство от скуки – злейшего врага отдыхающих.