Смоленск, июль 2105 г., вечер, березовая

    роща в микрорайоне Холмы

    – Когда ты улетаешь, Павлик?

    – Послезавтра, моя ласточка.

    – В Байконур?

    – В Байконур.

    Тяжелый вздох.

    – Это так далеко… Ты меня забудешь…

    – Скорее я позабуду, что по утрам восходит солнце…

    Звук поцелуя.

    Байконурская Космическая Академия ОКС,

    август 2105 г.

    – Куррсанты, рравняйсь! Смиррно! Ты, рыжий, захлопни пасть и не скалься! Повторите, кто я такой!

    – Сержант Кокс, сэр!

    – Не слышу, шавки вонючие!

    – Серржант Кокс, сэрр!!!

    – Так, уже лучше… Да, я сержант Брайан Кокс, я сущий дьявол, и шесть лет я буду занозой в ваших задницах. Я сделаю из вас мужчин! Бойцов-десантников и настоящих мужиков! Я… Рыжий, было сказано захлопнуть пасть и не скалиться!

    – Разрешите обратиться, сэр! Вопрос, сэр!

    – Что еще?

    – Тут у нас в команде три девушки, сэр. Из них вы тоже сделаете настоящих мужиков?

    Грозная напряженная тишина. Потом:

    – Та-ак… Я вижу, тут умники завелись… С одной стороны, неплохо – вас не в пехтуру готовят, а в космический десант. С другой – умничать положено на пятом курсе. На пятом, и ни днем раньше! Ты, рыжий ублюдок! Как тебя?..

    – Пол Ричард Коркоран, сэр!

    – Ага, значит, Пол Ричард… Что там лежит, Пол Ричард, – вон, на земле?

    – Окурок, сэр!

    – Точно, окурок. Надо его похоронить. Сегодня ночью, в три ноль-ноль, возьмешь лопату и к шести утра выкопаешь яму – метр на метр и три метра в глубину. В центре положи окурок, сядь на него в позе лотоса и жди меня. И сохрани тебя Господь, если яма окажется слишком мелкой! Ясно?

    – Так точно, сэр!

    Байконурская Космическая Академия ОКС,

    сентябрь 2105 г.

    – Это, парни и барышни, боевой скафандр-симбионт. Надевать положено за минуту. А это МП-43М, метатель плазмы модифицированный, модель сорок третья, самое мощное ручное оружие, которым мы располагаем. Тяжеловат, Павлова? Ничего, привыкнешь! Сейчас вы…

    Байконурская Космическая Академия ОКС,

    февраль 2106 г.

    – Ты, ты и ты! И еще ты, Байрамов! Блевали, олухи? Тест в невесомости вам не зачтен. Собирайте манатки!

    Байконурская Космическая Академия ОКС,

    март 2106 г.

    – Я капитан Джандария, ваш прэподаватэл астронавигации. Навигаторы из вас, конэчно, как шашлык из дэрма, но основы надо знат. Надо, генацвале! Итак, начнем с систэмы координат…

    Байконурская Космическая Академия ОКС,

    май 2106 г.

    – Та-ак, господа курсанты… Все здесь, кого еще пинком под зад не вышибли? Вижу, все… Ну, тогда приступим к распределению нарядов. Дикинсон, Астахова, Барре, Туанг – на камбуз. Клейменов, Дембски, Павлова, Рид – вы займетесь газоном у казармы, и чтоб травинка к травинке лежала! Майская травка такая нежная… Бро и Ларсен, в распоряжение лейтенанта Романецкого, ему грузчики нужны.