|
И либо сегодня вече ром я покину дворец господина маршала, либо графа Гаагского примут как короля. - Но ведь это-то я и запрещаю вам, господин упрямец! Граф Гаагский желает соблюсти самое строгое, самое точное инкогнито. Черт возьми! Мне хорошо знакомо ваше глупое тщеславие, повелители салфеток! Не корону вы чтите, а прославляете самих себя за наши денежки! - Я не думаю, что ваша светлость серьезно говорит со мной о деньгах, - кисло заметил метрдотель. - Да нет же, нет, - почти смиренно ответил маршал. - Деньги! Кой черт говорит вам о деньгах? Не увиливайте, прошу вас. Повторяю: я не желаю слышать здесь никаких разговоров о короле! - Да за кого вы меня принимаете, господин маршал? За последнего дурака? Никто и слова не скажет о короле! - В таком случае, не упрямьтесь и подайте обед в четыре. - Не могу, господин маршал, ибо в четыре я еще не получу того, что мне должны привезти. - Чего же вы ждете? Какой-нибудь рыбы, как господин Ватель? - Ах, господин Ватель, господин Ватель! - вздохнул метрдотель. - Вас огорчает сравнение с господином Вателем? - Нет. Злосчастный удар шпагой, который нанес себе господин Ватель, обессмертил его <Ватель, метрдотель принца Конде, закололся, видя, что к столу принца запаздывает рыбное блюдо.>! - Ах, вот как! Вы полагаете, что ваш собрат слишком дешево заплатил за свою славу? - Нет, ваша светлость, но сколько других наших коллег страдает и пожинает скорбь или унижения, в сто раз более жестокие, нежели удар шпагой, и, однако, не становятся бессмертными! - А разве вы не знаете, что для того, чтобы стать бессмертным, надо либо стать академиком <Бессмертный - официальный титул члена Французской Академии>, либо умереть? - В таком случае, ваша светлость, лучше жить и состоять у вас на службе. Я не умру и буду служить вам так же, как служил бы Ватель, если бы его высочество принц Конде имел терпение подождать полчаса. - О, да вы обещаете мне чудеса! Вы фокусник! - Нет, ваша светлость, никаких чудес я не обещаю. - Но чего же вы ждете? - Вашей светлости угодно, чтобы я это сказал? - Ну да, да, я любопытен. - Так вот, ваша светлость: я жду бутылку вина. - Бутылку вина? Объяснитесь, это становится интересно. - Вот о чем идет речь, ваша светлость: его величество король Шведский, то есть, простите, его сиятельство граф Гаагский пьет только токайское. - Ну и что же? Неужели я так обеднел, что в моих погребах не найдется бутылки токайского? В таком случае надо будет выгнать моего эконома. - Нет, нет, ваша светлость: у вас есть еще бутылок шестьдесят. - Так по-вашему граф Гаагский выпьет за обедом шестьдесят одну бутылку? - Терпение, ваша светлость: когда граф Гаагский впервые приехал во Францию, он был всего-навсего наследным принцем; в ту пору он обедал у ныне покойного короля, который получил двенадцать бутылок токайского от его величества императора Австрийского. Вам известно, что молодое токайское приберегается для императорских погребов и что даже государи не пьют молодое вино, прежде чем его величество император не соизволит прислать им его? - Известно. - Так вот, ваша светлость: из этих двенадцати бутылок вина, которое наследный принц отведал и которое нашел восхитительным, ныне осталось всего две. |
