— Я долг вам за прошлый месяц принёс.

— Долг?

— Ну да. Сто семьдесят лартов. Неужели забыли? — потянул я к себе тяжёлую створку. — Может быть, впустите? Не на пороге же такие деньжищи считать.

— Да-да, господин Краум. Конечно. Конечно же, проходите, — засуетилась женщина, нервно оглядываясь и теребя фартук.

«Спокойно. Всё под контролем», — шепнул я ей, шагнув за порог.

С включённым спецзрением у меня получалось просматривать дом метров на восемь вглубь. Дальше мешали перегородки и стены, но даже и этой дистанции было достаточно, чтобы увидеть двух гавриков, затихарившихся по бокам в коридоре между помещением лавки и комнатами для жилья.

— Где будем считать?.. Ага, понял. На кухню, значит, на кухню… — приговаривал я, осторожно перемещаясь к месту засады и показывая Алине с помощью жестов, что надо делать.

Госпоже Анше я точно так же, жестами, приказал спрятаться за какой-нибудь шкаф или стол, чтобы её случайно не зацепило.

«Маг дальше», — предупредила бывшая невеста Ашкарти.

«Понял, — показал я ей сложенное из пальцев колечко и вынул из ножен тесак. — Магию пока не включаем».

Едва войдя в коридор, я сразу же кувыркнулся вперёд. Чужой клинок просвистел над макушкой. Второго шанса достать меня я вражине не дал — резким движением вверх вспорол негодяю брюхо от паха до рёбер.

Его напарник, рванувшись ко мне, мгновенно подставил спину выскочившей из-за простенка Алине. Чувак даже руку поднять не успел, как меч мой спутницы проткнул его, насадив, как на вертел, и тут же скользнул назад, оставляя гадёныша без «поддержки», один на один с земным притяжением.

Притяжение, ясен пень, победило. Тело рухнуло на пол.

«Там», — указала Алина на дверь.

«Там, — согласился я, снова включая „рентген“ и пробиваясь взглядом сквозь стену. — Дай!»

Появившееся перед носом облако маг-энергии через секунду сформировалось в «облако праха».

Дверь, ведущая в кухню, осыпалась пылью.

Чтобы оценить обстановку, хватило мгновения.

Вражеский маг стоял слева, около стула с избитым и связанным Ша́рошем.

К нему-то я и метнулся. Пущенная чародеем молния «зависла» в дюйме от цели. Защититься он не успел, да, в общем-то, и не мог. Против иммунного магическая защита не действует. Уж лучше бы табуреткой прикрылся, толку было бы больше. А без табуретки он просто брякнулся наземь, располосованный моим тесаком на британский крест.

— Стоять! — завопили сбоку. — Я перережу ей горло!

Я развернулся на крик.

Справа, в дверном проёме, с мечом и стилетом застыла Алина.

В трёх метрах передо мной, прижавшись спиной к стене, замер последний налётчик.

Я мог бы убить его в любую секунду. Но за эту секунду он убил бы найдёнку.

Гад прикрывался Раймой, словно щитом, приставив нож к её подбородку лезвием вверх.

Девочка стояла на цыпочках, боясь шелохнуться.

— Все вон! Или она, или я!

Бандита явно колбасило, то ли от адреналина, то ли от какой-то магической дряни, которой он, видимо, наглотался ещё до того, как войти в этот дом. Даже без специального зрения и подсказок Алины я видел, как где-то в районе желудка у него разгорается огонёк маг-энергии.

Когда-то я слышал от Рей, что, если обычного человека напичкать магическими стимуляторами, то без контроля со стороны он превращается в настоящего психа, не отвечающего за свои поступки маньяка-убийцу.

А магический огонёк разгорался всё больше и больше. Счёт шёл уже на мгновения. И если ничего сейчас не предпринять, то…

Сжатая в пружину энергия полыхнула сиреневой вспышкой.

Призрачное копьё пронзило бандита насквозь, снизу доверху, от живота до затылка.