– Ты просто так говоришь, чтобы от меня отвязаться. Хорошо, если так, почему ты тогда не превратил Клер? Она же была ведьмой. Разве она тебя не просила?

– Началось… – пробормотал Джеральд, все больше склоняясь к мысли выставить Саманту за дверь пусть даже в чем мать родила.

– Я знаю, что просила. Знаю! Она мне много чего рассказывала, в том числе и про тебя.

– Но ты не торопилась ей открыть свою часть правды, так ведь? – поддел он.

На губах Сэм тут же заиграла самодовольная улыбка.

– Ты про наш маленький секретный любовный треугольник? Нет. Но мне нравилось слушать ее рассказы и сравнивать со своими впечатлениями.

Джеральд рассмеялся.

– Какая же ты извращенка! Обманывала подругу и гордишься этим!

Улыбка сползла с лица Саманты.

– По правде сказать, мне очень не хватает Клер, – пожаловалась она, – и я чувствую себя виноватой. Причастной к ее смерти. Ведь это я вас с ней познакомила. Я убеждала ее тебе верить. – Сэм помолчала, изучая лицо Джеральда. – Неужели обязательно было ее убивать?!

На этом чаша его терпения переполнилась. Ни оправдываться, ни, тем более, раскрывать ей все карты он не собирался.

– Ну все, – он ухватился за бортики ванны и резко поднялся, стряхивая с себя девушку, – романтический вечер подошел к концу. Было приятно. Спасибо. До свидания.

Босым Джеральд прошелся по прохладным плиткам просторной ванной комнаты до крючка, на котором висели полотенца, снял одно и не глядя швырнул в сторону Саманты. Сам он вытираться не стал, хотя вода тонкими струйками стекала по телу, собираясь лужицами на полу. Только взмахнул рукой, излечивая укусы на плече.

– Подожди! – взмолилась девушка, тоже вскакивая и обматываясь полотенцем. – Не уходи. Я боюсь оставаться одна, когда я в твоем доме.

– Это почему же?

– Он огромный. И страшный. И мне кажется, тут водятся привидения.

Джеральд фыркнул, но все же остался, наблюдая, как Саманта отжимает волосы и просушивает их другим полотенцем.

– Не такой уж мой дом и огромный. Чуть просторнее, чем у некоторых, но только потому, что его строили два века назад. С размахом. На целую семью. – Он усмехнулся, чтобы скрыть горечь последних слов. – И если тут и водятся фантомы, то только в подвале. На жилых комнатах я давно поставил заклятие. Не люблю, когда за мной подглядывают.

– А мне все равно не по себе, – поежилась Сэм, подходя к нему и улыбаясь заискивающей улыбкой. – Может, выпьем еще шампанского?

– Я – пас.

– Ну ладно… – улыбка Саманты из заискивающей превратилась в умоляющую, – я тогда пойду, да?

– Пожалуй, да.

Джеральд открыл дверь, собираясь выйти в спальню, завалиться на кровать и игнорировать Сэм до тех пор, пока она не оденется и не уйдет. Может, такой намек покажется ей достаточно прозрачным.

– А ты непротив, если я подружусь с сестрой Клер? Я вчера видела ее на пороге их дома. С виду милая девочка.

Он медленно обернулся, на миг подумав, что ослышался.

– Что?!

– Ну, мне же нужна подруга. Без Клер мне скучно. Кому я буду хвастаться про своего умопомрачительного суперлюбовника? – глаза Сэм масляно заблестели. Она открыто льстила Джеральду и прекрасно это понимала. – Кроме того, моя дружба с ее сестрой может тебе пригодиться. Может, Джер, ведь так?

Он сделал шаг к девушке, разглядывая стройное тело, пока мозг лихорадочно пытался принять нужное решение. Ее глаза вспыхнули: Саманта расценила эту заминку по своему.