– Что с ней стало потом? – прошептала Алекс.

Мален помолчал.

– Я убил ее. Кто бы поступил иначе на моем месте, потеряв единственного и любимого сына, который едва достиг пятнадцати лет? Я забрал гримуар, стал Пожирателем, намереваясь использовать Силу на полную мощность и стереть с лица земли все, что касалось Розалинды. Но ее личная служанка, а по совместительству незаконнорожденная дочь ее отца, выкрала у меня гримуар и сбежала. Позже выяснилось, что ей удалось выдать себя за Розалинду и даже удачно выйти замуж.

– Замуж? Она же служанка! Или я плохо знаю нравы тех времен…

– Она получила благородное воспитание наравне с сестрой. Старик любил обеих дочерей. Неудивительно, что ей все удалось.

Алекс вынуждена была молчаливо согласиться.

– С тех пор я провел много лет в путешествиях. Я заглянул в каждый ковен, лично задушил каждую ведьму, впитывая ее Силу и пытаясь прочесть в ее мыслях, известно ли ей что то о гримуаре Праматери. Я пару веков выслеживал потомков служанки Розалинды. В основном, это были женщины. Я пожил при английском дворе, и успел побывать при французском, где обнаружил нужный след. Я сталкивался с этими ведьмами на балах, даже танцевал с некоторыми. Но им удавалось так или иначе ускользнуть. Я ждал своего часа. И когда случайно нашел это забытое Богом место, славный маленький Литл Пойнт Рок, судьба неожиданно вознаградила меня и преподнесла подарок. Нужно было только найти ту ведьму, которой от предков достался гримуар Праматери. И я ее нашел.

Алекс облизнула внезапно пересохшие губы.

– И кто это был?

Мален улыбнулся обезоруживающей улыбкой.

– Камилла Де Морильен.

  40 –

Отец Киллиан полдня провел на коленях. Нужно было срочно привести в порядок поздние розы на клумбах вокруг церкви, пересадить нежные побеги в теплицу. Ему было невпервой менять рясу священника на комбинезон рабочего и пачкать руки в земле: всю территорию вокруг прихода отец Киллиан благоустраивал сам. День выдался ясным, но ветреным, поэтому приходилось то и дело придерживать черную шляпу, натянутую на самые глаза в попытке защититься от солнца.

Он так увлекся работой, тихонько напевая под нос «Благослови нас, Иисус», что не заметил, как к нему подошли двое. Только потянувшись за секатором, отец Киллиан чуть приподнял голову и увидел две пары ног в высоких ботинках на тяжелой подошве. Проследив взглядом выше, он выпрямился и кивнул в знак приветствия двум незнакомцам, гадая, кто они такие и что им здесь нужно. Широкоплечие, в почти одинаковых спортивных куртках, один – светловолосый, другой – смуглый. Отец Киллиан знал в Литл Пойнт Рок всех: и верующих, и не верующих, и даже тех, от кого церковь в его лице должна была отвернуться. Хотя последнее, по его мнению, было самой сложной задачей – не просто отворачиваться от тех, кто этот город когда то основал и составляет большую часть населения.

– Где нибудь в округе есть укромное место, где можно переночевать, старик? – довольно грубо бросил блондин, нетерпеливо притопывая ногой. – Какой нибудь заброшенный дом? Или чей нибудь гараж?

Отец Киллиан поднялся с колен и сложил руки в замок на животе, взглянув на мужчин с приветливым смирением, как и следовало смотреть на странников.

– Вы можете переночевать в доме милосердия при моей церкви, – заверил их он, – гостей у меня обычно немного, места хватит. А также горячую похлебку и душ могу вам гарантировать. Не волнуйтесь, это бесплатно.

Глаза незнакомцев расширились от удивления.

– В вашей церкви? – недоверчиво переспросил темноволосый.

– Да, – отец Киллиан обернулся и указал на аккуратное здание, чьи стены он с любовью штукатурил своими руками, – это мой приход.