Блондинка подмигнула Алекс и махнула рукой на прощание. Та проводила ее долгим взглядом. Работа! Первая настоящая взрослая работа в ее жизни! Проживая с родителями, об этом думать еще не приходилось. Потом взгляд Алекс снова упал на кучку пепла, оставшуюся от счетов, и улыбка исчезла. Она так и не поняла, что это было. Может, какой то шутник решил ее разыграть? В следующий раз надо осторожнее засовывать руку в ящик, а то там и петарда может рвануть!

Алекс пошла обратно к дому, пытаясь убедить себя именно в этой версии, но противный внутренний голос навязчивым колокольчиком звучал в голове: «Сила. Это было проявление Силы. И она шла из тебя».

– Заткнись! – воскликнула Алекс, обращаясь к нему вслух, и топнула ногой. – Никакая я не ведьма. Просто очень впечатлительная.

Девушка настолько увлеклась внутренними переживаниями, что не заметила мужчину средних лет, почти укрытого за толстым стволом вяза, растущего на углу улицы. Его не заметила и Саманта. Мужчина пригладил темно каштановые волосы, улыбнулся и надел шлем мотоциклиста.

  8 –

Тени, падавшие на асфальт от вязов, стали длиннее, и солнце начало уже клониться к горизонту, когда дверь дома Питерсов отворилась, выпуская Алекс. Лицо девушки выглядело озабоченным. Судя по нахмуренным бровям и опущенному под ноги взгляду, она решала, по меньшей мере, проблемы вселенского масштаба. Алекс подошла к грязно белому грузовику, припаркованному на подъездной дорожке перед воротами в гараж, расположенный сбоку от дома. Потопталась, доставая ключи из небольшой сумочки, длинный ремешок которой был накинут на плечо поверх синей ветровки.

Очевидно, ей трудно было привыкнуть к габаритам автомобиля, потому что, сдавая назад, девушка чуть не въехала в дерево. Наконец, ей удалось оказаться на проезжей части, и она, ударив по газам, укатила в сторону центра города.

– Твой выход, маэстро! – произнес Джеральд, который все это время сидел рядом со Стивеном в припаркованном на противоположной стороне дороги «Додже» не шелохнувшись, и наблюдал за Алекс.

Стивен поморщился.

– Ты уверен, что это обязательно и стопроцентно необходимо?

– Это обязательно и стопроцентно необходимо, – отозвался Джеральд подчеркнуто терпеливым тоном, – она должна уехать отсюда раз и навсегда. Сила в ней только начала проклевываться. Если девчонка сейчас уедет из этого проклятого места, есть шанс, что Сила исчезнет. Мален ничего не сможет с этим поделать. И все счастливы!

Стивен покачал головой.

– Вчера ты хотел ее убить. Сегодня хочешь заставить уехать. Боюсь предположить, что будет завтра. Захочешь снова вернуть и убить?

Джеральд округлил глаза, поворачиваясь к нему.

– Да не могу я ее пока убить! Ко мне сегодня заходила миссис Мэр и ясно дала понять, что Мален теперь глаз с этой ведьмы не спустит. Он не дурак, и я уверен, что пока мы тут наблюдаем за ней, он где то наблюдает за нами. Ты же знаешь этого старого извращенца. Он просто не даст мне ничего с ней сделать! Подождет, пока Сила в ней дойдет до нужной кондиции, а потом сграбастает.

– «Так не доставайся же ты никому?!»

– Типа того. Ну, давай уже, я посвятил тебя в коварный план, приступай к его выполнению.

Джеральд легонько подтолкнул Стивена в плечо.

– Почему бы тебе самому не пойти и не выполнить свой план? – Огрызнулся тот.

– Потому что я не хочу, чтобы мое имя и близко связывали с этим домом! Меня до сих пор достают вопросами о Клер, помнишь? Что будет, если все увидят, что я захаживаю к ней в дом? Девчонка не должна ни слышать, ни знать о моем существовании.

– Отлично, зато теперь с домом Питерсов будут связывать мое имя.