– Джеральд никого не боится, милая! Он ненавидит Малена, это факт. И это хорошо, скажу я тебе, потому что страшно представить, что было бы, если бы два Пожирателя сдружились и что то замыслили. А до тех пор, пока один ненавидит другого – все у нас будет в порядке!

Стелла Хартли вытерла уголки глаз, в которых от смеха выступили слезы, и похлопала девушку по руке.

– Ты лучше держись от них обоих подальше, милая. Не знаю, что надо от тебя Малену, но Джеральд явно строит какие то планы. На твоем месте я бы вообще уехала, потому что если они начнут тебя делить…

Женщина покачала головой.

– А они собираются меня делить? Я то им зачем? – сглотнула Алекс.

– Я не знаю. Они делили Клер. До тех пор, пока она не убила себя. Если честно, мне кажется, что Клер таким образом просто сбежала от них обоих. Твоя сестра была хитрой штучкой. Ты приехала, и Сила выбрала тебя, чтобы восстановить количество ведьм. Мне очень жаль.

Алекс прижала ладони к пылающим щекам. Так вот причем здесь она и ее сестра! Клер, Клер. Во что же она впуталась? А теперь, как сказала Стелла Хартли, в это вляпалась и Алекс. Девушка поймала себя на мысли, что не знает, как поступить. Разум подсказывал бежать из проклятого города, но совесть протестовала, напоминая, что смерть сестры была не случайной. Сможет ли Алекс спать спокойно, понимая, что так и не разгадала эту тайну?

– Если я уеду, Сила оставит меня? – задала девушка последний волнующий ее вопрос.

На лице Стеллы Хартли она увидела сожаление.

– Сила уже никогда не оставит тебя. Прости, милая. Я надеюсь, что помогла тебе, рассказав все, как есть, но обманывать и утешать тебя почем зря не хочу. Ты стала ведьмой, как до этого, приехав в Литл Пойнт Рок, стала твоя сестра. И этого уже не изменить.

Алекс не помнила, как попрощалась со Стеллой Хартли. Ее голова напоминала котел, вода в котором вскипела настолько, что он готов был вот вот взорваться. Если бы девушка на себе не ощущала Силу, ни за что бы не поверила, что попала в логово ведьм, а где то поблизости бродят люди, которым почти двести лет, да еще с одним из них она умудрилась переспать!

Кевин встретил ее на пороге. Лицо у него было виноватое.

– Где ты была? Я переживал, что с тобой случилось плохое… – пробормотал он, помогая ей повесить на крючок куртку.

Алекс с подозрением уставилась на мужчину. Вчера еще гнал из дома, а сегодня превратился в заботливого родственника. Алкоголем по прежнему пахнет, да и вид такой же помятый, значит, вчера вечером снова пил.

– Шел бы ты на работу, Кевин, – проворчала девушка, не особо стараясь быть вежливой, – а то тебе телефон уже оборвали. Детей кормить надо.

– Обижаешься, сестренка? – пытливо глянул он. – Понимаю. Сам не знаю, чего вчера на тебя наехал. Ладно, остынешь – поговорим. Тебя тут с утра один человек дожидается. Когда ты успела уже завести у нас связи?

– Связи?! – удивилась Алекс и, обойдя Кевина, устремилась в гостиную, куда тот показывал.

Сердце девушки заколотилось в бешеном темпе. Наверняка это Джеральд рассвирепел, что она сбежала, и приехал ее разыскивать. После всего, что она про него узнала, единственным желанием было запереться в спальне и забаррикадировать дверь. Ничего, утешила себя Алекс, она сейчас на своей территории и просто выгонит его прочь!

Но мужчиной, сидевшим на диване в гостиной, оказался не Джеральд. Гость поднялся при появлении Алекс, его лицо осветилось добродушной улыбкой. Девушка загляделась в умные и теплые золотистые глаза. Пригладив длинные, до плеч, темно каштановые волосы, мужчина протянул ей руку для приветствия.

– Здравствуйте, мы с вами еще не знакомы, – произнес он приятным тенором, – меня зовут Джон Мален.

  15 –

Попона на пегой в яблоках кобыле была голубой, под цвет платья наездницы.