-  Абсолютно! Я шесть лет работал криминальным экспертом, Харви!

    -  Есть еще какие-нибудь повреждения?

    -  Несколько царапин на спине!

    -  Ногти?

    -  Нет. Колючки. Ищи девушку, Харви! Она расскажет тебе, как Бык-Штабб провел последние минуты!

    -  Что еще можешь выяснить ты?

    -  Здесь - ничего. Можно отправить тело на материк. Можно подготовить срезы тканей…

    «Кто бы она ни была, - подумал Рихард, - мне жаль ее, бедняжку! Эта скотина Штабб изнасиловал ее, а потом еще и загнулся, подлец!»

    Веерховен представил себе юную девушку, извивающуюся под тушей мертвого капитана, и содрогнулся. У лейтенанта было живое воображение. И в некоторых вопросах он был весьма чувствителен.

    -  Какие мысли, лейтенант?

    -  Что? - Вопрос застал Веерховена врасплох.

    -  Что вы об этом думаете? - Бейсн испытующе глядел на него.

    «Наверняка у старика уже есть что-то на уме!» - подумал Веерховен.

    -  Вашему следопыту-зулусу можно доверять? - спросил он.

    -  М'Батту? Да!

    -  Вспомните, он ведь не обнаружил на месте происшествия никаких следов. Если не считать ботинок самого Штабба.

    -  Здесь нет змей! - сказал полковник. - Если девушка идет купаться босиком… много ли останется следов?

    «Он принял версию о девушке!» - подумал Веерховен.

    -  Если откинуть в сторону предположение, что Штабб совокупился с одной из здешних неуловимых антилоп, - сказал Веерховен, - есть лишь одно место, где можно скрыть девушку от наших глаз! И лишь один человек, который может это сделать? И я думаю, что если пойти к этому человеку и все выяснить…

    -  Нет! - покачал головой полковник.

    -  Почему нет, сэр? Позвольте узнать?

    -  Потому, лейтенант, что я всегда неплохо относился к старине Курту! И хочу, чтобы его похоронили по-человечески. Надругательство над телом офицера, белого офицера, лейтенант, может дурно повлиять на моих солдат!

    -  Вот это точно! - поддержал доктор.

    -  Не понимаю вас, сэр!

    -  Как ты думаешь, какова будет реакция нашего работодателя, узнай он, что Штабб изнасиловал его подружку? Будущую подружку, если верить словам дока! Пока сама она молчит, мы тоже будем молчать!

    -  Не уверен, что имело место насилие, - пробормотал врач.

    Но его не услышали.

    -  Так, - заключил полковник. - Мы не будем тревожить господина Еджава Вулбари непроверенными предположениями.

    -  Что же ему сказать?

    -  А вот это - моя забота, лейтенант! Мэт! Ты тоже меня понял, верно?

    -  Да, Харви!

    -  Разрешите идти, сэр? - спросил Веерховен.

    -  Минуту, лейтенант!

    Бейсн подошел к Рихарду, приблизил почти вплотную свое длинное лицо.

    -  Штабб мертв, лейтенант! - сказал он. - Капитан Штабб! Он был моим старым другом, но это для вас не так важно! А важно то, что теперь вы - единственный мой офицер! И я надеюсь на вас, лейтенант!

    -  Я не подведу вас, сэр! - сухо ответил Beepxoвен.