Я решил наведаться к своему старинному другу графу Покровскому. Мы дружили с детства и многое прошли вместе, поэтому ему я доверял, как себе. Однако найти его дом оказалось непростой задачей. Город сильно изменился. Даже названия улиц были мне незнакомы.

— Та-ак, он живет на юго-западе, — задумчиво произнес я и остановился у обочины. — Надо просто проехаться по всем улицам в этом районе. Уж его-то дом должен остаться прежним. Все-таки еще дед строил.

Через полчаса блужданий по узким грязным улочкам, я наконец нашел желтый дом с изумительным белоснежным барельефом в виде различных животных.

— Ну хоть что-то знакомое, — улыбнулся я, припарковал внедорожник за переполненными мусорными баками и бодро зашагал к резным воротам.

На долгий звонок вышел угрюмый мужик в строгом черном костюме и, неприязненно оглядев меня с ног до головы, грубо спросил:

— Чего тебе?

— Мне бы с Аркадием Сергеевичем увидеться, — я старался держаться уверенно, не обращая внимания на его презрительно скривившийся рот.

— Пшл вон, убогий, — он развернулся и открыл дверь.

Я еле сдержался, чтобы не убить его. Но он все-таки был слугой друга, поэтому я предпринял еще одну попытку.

— Если Аркаша узнает, что ты прогнал его лучшего друга, то не только уволит, но еще и испепелит. Я уверен, ты знаешь о его способностях.

— Нет здесь никакого Аркаши, — бросил тот через плечо. — Это усадьба господина Махонина.

Махонина?! Этого ублюдка с конскими зубами?! Нет-нет, этого не может быть! Я схватился за железные прутья и с силой потряс, но ворота были заперты изнутри, а я еще не достиг той мощи, чтобы снести их вместе с оградой.

— Постой! У меня есть послание твоему хозяину.

Я раскрыл источник и начал на максималках качать жизненные силы из нерадивого слуги. Тот успел что-то крикнуть внутрь дома и с грохотом рухнул на крыльцо. Слишком слабый, даже толики магической силы в нем не было. Обычно маги боялись конкуренции, поэтому окружали себя «пустыми» людьми. Не успел я втянуть последнюю крупицу его энергии, как на крыльцо вылетели трое бойцов в черных костюмах. Я хотел убежать, пока они не разобрались в чем дело, но когда увидел, что у них в руках, то не смог сдержаться и расхохотался.

— Револьверы? Серьезно?! А-ха-ха-ха! Может у вас и пищали сохранились?

Я продолжал веселиться, а они озадачено переглянулись и перевернули товарища на спину. При виде синего лица с высохшими глазами они испуганно отпрыгнули. Вот тут до них, наконец, дошло, что происходит. Раздался грохот выстрелов и свист пуль. Я пригнулся и бросился бежать, не забывая отстреливаться. Мне было весело, поэтому этих дурачков решил не убивать. Пусть живут, уверен, им и так достается насмешек и издевок из-за старо древних револьверов. Махонин, как был жадной сволочью, так им и остался!

Забрался в машину, завел движок и с ревом сиганул с места. Бамц! Что-то пролетело возле головы и, разбив лобовое стекло, исчезло вдали.

— Э-э-э, так нечестно! — обижено пробубнил я и, виляя внедорожником по пустынной дороге, свернул на ближайшем повороте. — В следующий раз не пожалею и высосу до донышка.

Я проехал три поворота, свернул во двор полуразрушенного здания и остановился. Мне надо было подумать, что делать? Можно было попытаться найти друзей, но судя по тому, что дом Аркаши занял Махонин, не трудно было догадаться, что всех наших приближенных постигла та же участь… Так-так, надо перечислить имена нынешних врагов: Палицкий — называет себя императором, Махонин — отобрал дом Аркаши, Воронов — держит мою семью взаперти. Хм, пожалуй, начну с Воронова.

Выстроив в голове план действия, сел в машину и выехал со двора.