— Мы же с вами почти друзья, — я вновь натянул улыбку. — Никто даже не заметит, что меня нет. Я быстро управлюсь, обещаю.

— Отойди от ворот!

Но я сделал вид, что не слышу и приложил руку к уху.

— После сегодняшнего удара в голове страшный шум. Повтори, что ты сказал.

— Я сказал: вали отсюда, гнида! — прокричал охранник и сделал шаг к воротам.

— Подожди, — я замотал головой. — Мне показалось или ты сказал «проходи»? Так, открой ворота!

Охранник раздражительно выдохнул, опустил автомат и подошел еще ближе.

— Вот же, гад вонючий, — пробурчал он. — Не слышит ни хера. Я ГОВОРЮ, ВАЛИ ОТСЮД…

У меня появилось достаточно сил, чтобы вытянуть энергию охранника, чем я тут же воспользовался и, соткав небольшую косичку, набросил ему на шею. Он сначала закашлялся, думая, что горло заболело от того, что громко орал. Затем почувствовал, как шею прожгло, будто прикоснулись раскаленной кочергой. Охранник уронил автомат, схватился за горло и с мольбой посмотрел на напарника.

— Э-э-э, что с тобой? — забеспокоился тот, положил автомат на землю и схватил напарника за плечи.

— Похоже у него сердечный приступ. Открой ворота, я помогу ему! — я старался говорить искренне и изобразил волнение в голосе. — Если ему не помочь, то через пару минут он умрет. Умрет у тебя на глазах! Скорее, скорее, открывай!

Охранник топтался на месте, переводя взгляд с напарника на меня и обратно. Я же старался нагнетать обстановку пока моя косичка не пропала. Все-таки магии было очень мало.

— Ты посмотри, он уже синеет! Господи, помоги рабу твоему! А-а-а, он умирает! Открывай, иначе тебя по голове не погладят!

Между тем охраннику становилось лучше, и он даже смог вдохнуть полной грудью и выпрямиться, но второй уже так издергался, что не заметил этого и отпер ворота. Я смотрел, как сеть, словно живая, отступает, оголяя металлическую конструкцию ворот, а энергия охранников так и плещется вокруг меня, будто напрашивается быть поглощенной.

«М-м-м, так эта сеть не только закрывала нас, но и лишала магических способностей. Отличная работа! Надо обязательно познакомиться с изобретателем, — подумал я и плотоядно улыбнулся, подмигнув замершим охранникам.

— Пришло время перекусить.

Те попятились, судорожно пытаясь нащупать оружие. Напрасно, автоматы остались лежать на земле. Я еще никогда с таким наслаждением не открывал свой источник «не магам». Но все бывает в первый раз.

Глава 3

Две полуистлевшие мумии остались лежать на земле. М-да, все-таки с обычными людьми намного тяжелее наполнить магический источник. С этих двоих я смог вытянуть так мало энергии, что можно сравнить с горстью зерна в пустом амбаре. Но все равно это было лучше, чем ничего.

Неподалеку стоял навес, под которым находились стол, несколько стульев и кушетка. Видимо, охранники здесь отдыхали и прятались от полуденного зноя. Я проверил их карманы, но кроме жалких двух тысяч и небольшого охотничьего ножа ничего не нашел. Под навесом тоже ничего ценного не было: небольшой генератор, электрический чайник и прибор, похожий на рацию. Мне не с кем было связываться, но я засунул его в карман, в надежде, что обзаведусь полезными связями.

Издали послышался шум машин и замелькали два пары фар.

— Ну что ж, надо достойно встретить гостей.

Вернулся к воротам и подобрал автоматы. Фу-у-у, какая древность! У нас такие только в музее сохранились. Снял с предохранителей и притаился за навесом. Два внедорожника с визгом остановились и из них выскочили люди с пистолетами и автоматами.