– А уши почему короткие? – удивлённо уточнила Саманта, не ожидавшая такой лекции посреди леса.

– Чтобы не мёрзли, – пожала плечами Санни так, словно это было само собой разумеющимся.

– Давай цеплять, что ли? – помолчав, спросила Саманта.

– Ага, – весело кивнула Санни и, забравшись в кузов снегохода, принялась манипулировать лебёдкой.

Следуя указаниям девочки, Саманта обвязала рога добытого животного толстым тросом и, закрепив крюк лебёдки, отступила в сторону. Быстро проверив взглядом, что всё сделано как надо, девочка ловко погрузила тушу в кузов, обвязала её верёвками и перебралась в кабину. Саманта, отряхнув от снега штаны и унты, забралась туда же и, устроившись поудобнее, выжидательно посмотрела на напарницу.

– Чего? – не поняла Санни, привычно манипулируя рычагом переключения передач.

– Надеюсь, с грузом ты не собираешься нестись сломя голову? Тем более в лесу.

– Боишься добычу потерять? Не волнуйся, я его крепко привязала, – озорно улыбнулась несносная девчонка, вжимая педаль ускорителя в пол.

– Дьявол!!! – взвизгнула Саманта, которую от рывка впечатало в сиденье.

Но Санни лишь звонко расхохоталась, переключила передачу и наддала ещё. Снегоход, прыгая на сугробах, как взбесившийся олень, мчался по лесу так, что у Саманты только в глазах рябило от проносящихся мимо деревьев. Вцепившись руками в дуги над дверцей и на панели, девушка молилась про себя, боясь вылететь из кабины на ходу. Открывать рот она тоже боялась. Зубы её то и дело лязгали, и опасения за собственный язык были как никогда актуальны.

Вылетев из леса, снегоход снова наддал ходу. Рыжая бестия откровенно наслаждалась бешеной гонкой, хохоча во всё горло и ведя снегоход с небрежностью, отличающей профессионалов. Краем глаза наблюдая за рыжей оторвой, Саманта невольно улыбнулась. Эта маленькая дикарка заряжала её своей энергией и жизнерадостностью, словно аккумулятор. Ещё сорок минут такой гонки, и машина, влетев в посёлок, остановилась рядом с домом Дженни, проехав юзом пару метров.

– Ты ненормальная, – пробурчала Саманта, кое-как отклеившись от сиденья.

– Это ты зануда, – не осталась в долгу девчонка, вихрем вылетая из машины.

Выпрыгнув на снег, Саманта забрала из машины оружие и, не дожидаясь Санни, отправилась в дом. Девочка давно уже доказала, что отлично умеет управляться не только со снегоходом, но и со всем оборудованием, которое соорудил её дед для облегчения работы по разгрузке и дальнейшей разделке добычи. Но на этот раз, едва девушка успела переступить порог дома, как посыпались новости.

– Опять этот сорванец носится по посёлку быстрее собственного визга? – ворчливо спросила Дженни, с грохотом ставя на плиту чайник.

– Вам лучше знать, – попыталась уйти от ответа Саманта, отставляя ружьё и сбрасывая комбинезон.

– Опять поругались?

– Нет. Просто устала, – вздохнула Саманта, откидывая крышку сундука, где хранились принадлежности для чистки оружия.

Неопределённо хмыкнув, Дженни вышла в сени и, пройдя по коридору в подсобку, куда сгружали добычу, о чём-то заговорила с внучкой. Саманта не расслышала, о чём именно они говорили, но восторженный визг Санни услышал бы даже глухой на другом конце посёлка. Обратно они вернулись вместе. Саманта уже занималась ружьём, и только вопросительно покосилась на Дженни. Что-то происходило, но что именно, девушка никак не могла уловить.

– Скоро Влад приедет, – радостно сообщила Сан-ни, не обращая внимания на напрягшееся лицо бабушки.

– Ты поэтому визжала, как будто тебя режут? – иронично спросила Саманта, чувствуя, как её сердце стремительно скатывается куда-то в левую пятку.