– Вижу, – коротко отозвался разведчик, продолжая невесело улыбаться.

– Вот что вы за народ, «драконы»? Даже проверить вас беспроблемно не получается, – смущённо проворчал Ефимов.

– Ваше превосходительство, я этих проверок уже столько прошёл, что уже сам могу психологические тесты составлять, – рассмеялся Влад.

– То есть обдурить тебя мне не удастся, – с улыбкой уточнил Ефимов.

– Извините, ваше превосходительство, – развёл руками разведчик.

– Ну и хрен с ним. Пусть тогда этим наши мозгокруты занимаются. Рассказывайте, как там было, – потребовал контр-адмирал.

– Если в двух словах, то интересно и познавательно, – ответил разведчик.

– А если полностью?

– А если полностью, то разговор затянется на пару часов.

– Чего крокодилы хотят?

– Сохранить свою популяцию, – криво усмехнулся разведчик.

– Как именно?

– Готовы сотрудничать по всем статьям, лишь бы мы не отвели эскадру за точку перехода. Понимают, что без нас их в тонкий блин раскатают.

– Да уж, раскатают – это точно, – усмехнулся Ефимов.

– Мы чего-то не знаем? – насторожился Влад.

– Я тут с их генералом пообщался. Так сказать, с глазу на глаз. Тот ещё зверь. Бесится, что вынужден у нас помощи просить, но гордость свою в кулаке держит. Зубами скрипит, говорит так, словно в горло толчёного стекла натолкали, но гонор не показывает.

– Вы встречались с ним один на один? – уточнил Рашид, поднимаясь на ноги.

– Если ты всполошился из-за их умения на мозг человека воздействовать, так твои ребята за стенкой сидели, – хитро прищурился Ефимов.

– Всё равно вы сильно рисковали, ваше превосходительство, – мрачно качнул головой «нюхач».

– Не больше вашего. Тот крокодил сам признался, что ему проще саблей махать, чем все эти жреческие фокусы показывать, – отмахнулся Ефимов.

– И вы поверили? – скептически хмыкнул Влад.

– Вот только ты не начинай, – с ходу завёлся Ефимов. – Понимал бы чего в таких делах. И вообще, кто тут кому докладывать должен?

– Виноват, господин контр-адмирал, – сухо ответил разведчик, не спеша вытягиваясь во весь рост и принимая уставную стойку в проходе между коек.

– Трудности во время пребывания на планете были? – мрачно спросил Ефимов.

– Никак нет.

– Что-нибудь интересное видели?

– Так точно, – всё так же лаконично отвечал Влад, как старший группы.

– Докладывайте.

– Слушаюсь.

– И с подробностями.

– Разрешите выполнять?

– Начинайте.

– Проследовав за проводником на песчаный пляж, осмотрели место захоронения ксеносов, у которых ороговение кожи достигло предельного состояния, и зафиксировали съедение заживо одной находившейся там особи.

– Что, и всё? – растерялся Ефимов.

– Подробности будут изложены в письменном отчёте, – всё так же вытянувшись в струнку, ответил разведчик.

Сообразив, что перестарался, контр-адмирал удручённо вздохнул и, махнув рукой, проворчал:

– Да ладно тебе на старика-то злиться. Ишь, гордый какой.

– Это не гордость, ваше превосходительство. Это неумение гнуться перед высшими чинами, – жёстко ответил Влад.

– А со службы вылететь не боишься? – снова начал заводиться Ефимов.