– Ну что? – спросил Гриссом и в его вопросе читалось нетерпение.

– Порядок. Нас больше ничто не сдерживает, парень. Что обо мне говорят в отделе?

– Говорят, что вы «волк в овечьей шкуре».

– Кто говорит?

– Клара.

– Вот сука.

– Она, всего лишь, женщина, но у нее хорошее чутье, – заступился за Клару гений.

– Извини. Тут нам направо, а потом прямо.

Они шли по пустынному коридору и чем дальше удалялись от основных магистралей, по которым перемещались сотрудники отделов и лабораторий, тем пустыннее вокруг становилось. И сумрачнее.

– А вы уверены, что там дальше что-то есть? – простодушно поинтересовался Гриссом и это вызвало у Никса умильную улыбку. Все же гении – они особенные.

– Есть, парень. Там определенно что-то есть, – заверил он и вскоре остановился перед дверцей своего персонального лифта. Открыл ее магнитным ключом и войдя первым, сделал приглашающий жест.

– Давай, заходи. Увидишь, что там внизу на самом деле.

– Я полагал, что там овощехранилище.

– Овощехранилище? Я что, по-твоему, похож на овощ? – с усмешкой уточнил Никс.

Гриссом, не без усилия над собой, шагнул в кабину лифта и дверца закрылась. А затем Никс следил за тем, как его экскурсант опасливо водил зрачками, прислушиваясь к звукам, которые издавала подергивавшаяся лифтовая кабина.

Наконец, она остановилась и вслед за Никсом Гриссом вышел в коридор офисного комплекса, удивленно осматривая стены и потолки – все здесь выглядело, куда более привлекательно, чем в их здании.

– Ну что, нет никакого овощехранилища? – с усмешкой уточнил Никс.

– Нет, сэр. Ничего подобного. А что здесь находится?

– Здесь находится еще более крутой институт, чем там наверху.

– А что здесь изучают? – уточнил Гриссом, проходя вслед за Никсом в его просторный кабинет.

Тот сходу плюхнулся в кресло и включив интерком, произнес:

– Ингрид, распорядись принеси мне сюда обычный обед и что-то из кухни эвриматов…

– Эвриматов? – переспросила секретарша. – Вы серьезно, сэр?

– Да, милая, у нас важные гости.

– Поняла. Да, сэр, сейчас посмотрю, что мы можем сделать.

Никс откинулся на спинку кресла и царственным жестом указал гостю на, почти такое же комфортабельное, гостевое кресло.

– Садись, у нас здесь все запросто – никаких особых чинопочитаний.

– Мне очень неловко, что я вызвал столько беспокойства у вас, сэр.

– Ты о чем?

– Ну, я заметил, как эта девушка удивилась… Насчет обеда.

– Да не парься, неужели ты думаешь, что мы здесь не раздобудем для тебя порцию этой деревянной лапши?

– Целлюлозной, – поправил Гриссом.

– Ну да, целлюлозной. Я же знаю, там еще какие-то таблетки полагаются.

– Активаторы.

– Они самые, да.

– А что мы будем делать после обеда?

– О, я покажу тебе пространство нашего «овощехранилища»! – съюморил Никс и они оба засмеялись, но Гриссом, немного через силу.

Он стеснялся и испытывал дискомфорт из-за того, что его персона привлекала столько внимания.

– Сэр, а давайте… – тут он поднялся. – А давайте вы сначала проведете эту… экскурсию, а обед – ну, его. Когда нибудь потом.

– А знаешь, хорошая мысль, – сразу согласился Никс и ударив пальцем по клавише интеркома, скомандовал: – Ингрид, обед переносится на неопределенное время.