Девушка остановилась перед ним и уперев руки в бока, осуждающе, как показалось, посмотрела на него, да еще покачала головой.

– Да кто вы такая? Я вас не знаю! – воскликнул он.

Она не ответила и развернувшись прошла в еще одну небольшую комнату, о существовании которой Чейн похоже и не подозревал.

Он торопливо последовал за незнакомкой и увидел, как она коснулась рукой какого-то грандиозного механизма с манипуляторами – что-то вроде сварочного робота, а потом взглянула на свои пальцы и произнесла:

– На тренажере пыль. Ты давно им не пользовался. Что происходит, Эдди? Что случилось?

– Я… Я не знаю… Я попросил бы вас уйти, – сказал он и посторонившись, указал рукой на входную дверь, ожидая, что незнакомка начнет возражать, ведь вела она себя очень уверенно и напористо. Однако та молча прошла через большую комнату и вышла вон.

Дверь захлопнулась и Чейн почувствовал необыкновенную слабость.

Визит этой незваной гости забрал у него остаток сил, поэтому едва добравшись до дивана, он обрушился на его пружины и тотчас провалился в глубокий сон.

49

Не было еще восьми, когда возле дома Двадцать Четыре по улице Лунгрен остановилась карета «скорой помощи» и оттуда вышли двое санитаров с раскладной каталкой и фельдшер с рабочим планшетом в руках.

Миссис Брукс – староста дома, выглянула из-за занавески, слегка удивилась и встревожилась тем, что кому-то в ее доме стало так плохо, что пришлось вызывать «неотложку».

Она чутко держала руку на пульсе местной общины и знала, кто здесь болен, а кто здоров и к кому в ближайшее время могли нагрянуть врачи.

Но в этот раз появление «неотложной помощи» оказалась для нее полным сюрпризом.

Она жила на втором этаже и даже вышла на лестничную площадку, чтобы послушать на какой этаж поднимался лифт с медиками. Оказалось, что на третий.

Но у кого там могло случиться недомогание?

Лифт остановился на третьем и вскоре стало понятно, что медики вошли в квартиру Эдварда Чейна.

– Ну, что ж, понятно, – вздохнула миссис Брукс.

В последнее время с этим молодым человеком стало твориться что-то непонятное. Такой симпатичный, всегда подтянутый, бывший спортсмен и вот – нашел себе утешение в наркотиках.

Иного объяснения миссис Брукс не находила, уж очень характерно выглядел этот жилец, когда она встречала его в последнее время.

А ведь она планировала познакомить его со племянницей Эльзой, но хорошо, что не поспешила.

Вернувшись в свою квартиру миссис Брукс из окна следила за тем, как санитары выкатили каталку и загрузив пациента в машину уехали.

Еще немного постояв у окна, она вздохнула и отправилась кормить кота, который уже беспокойно вился возле ее ног.

Тем временем, неотложка неслась по улицам города, притормаживая у светофоров и разгоняясь на свободных участках.

Включать сирену не было нужды, пока все шло по плану и пациент находился в состоянии медикаментозного сна.

Надетые на его руки датчики показывали удовлетворительную картину его состояния, но на крайний случай у санитаров имелись инъекторы заряженные нужными препаратами.

Улицы становились все короче, дома приземистее – «неотложка» погружалась в недорогие районы, где жизнь текла медленнее, чем в Сити или даже в промышленном Бронхмере и фабричном Вайдуке.

В конце концов, машина заехала во двор с несколькими чахлыми деревцами и детской игровой площадкой, ремонт которой давно не делали и последний раз подкрашивали пару лет назад.

Два бродячих пса с готовностью облаяли незнакомый транспорт и удалились к себе в дырку под фундаментом электроподстанции, которая неприступным фортом высилась посреди двора, испещренная граффити и разнообразными надписями.