Хотя он был совершенно уверен, что не скажет Гор‑си ни слова.

Но если он наткнется на что‑то смачное – в полном смысле слова, – он всегда сможет отщелкать несколько дополнительных снимков – совершенно невинных – и рассказать Горси, что Брейди в лесу всего лишь сидел и медитировал.

По‑настоящему займется им он сам лично... и Лютер Брейди войдет в его дойное стадо. Через Брейди проходят миллионы. И доиться он будет чистыми сливками.

– О'кей, Лу, – сказал Ричи. – Сделаю. Обычно я отвожу время на подготовительные работы – ну, понимаете, интересуюсь, с кем я имею дело и все такое, – прежде чем начинаю действовать, но сейчас вижу, как вы спешите, Лу. Чувствую, как вы взволнованы, так что для вас сделаю исключение.

Просияв, Горси снова вскинул руки – на этот раз еще выше. Он был неподдельно обрадован.

– Чудесно! Встречаюсь с вами вечером у...

Ричи отмахнулся:

– Стоп, стоп. Что вы имеете в виду – встречаетесь со мной?

– Я пойду с вами.

– О нет. Я работаю один.

Губы Горси сжались в тонкую линию.

– Может, и так, но я предполагаю, что на этот раз вы сделаете исключение. Особенно учитывая, сколько я вам заплатил.

– Прошу прощения. Не могу этого позволить. У вас совершенно нет опыта в такого рода делах. Вы можете сорвать всю операцию. Да и вообще – чего ради вам отправляться со мной? Ведь для этого вы меня и наняли.

Кроме того, подумал Ричи, мне совершенно не улыбается полночи просидеть в машине рядом с педиком.

– Я хочу сам все увидеть.

– Увидите, – заверил его Ричи. – На снимках.

Горси замотал головой и еще плотнее сжал губы.

– Так или иначе, но я поеду с вами, мистер Кордова. Или в вашей машине, или в моей. Вы будете следовать за Брейди, а я за вами.

Ричи уловил в голосе Горси нотку неколебимой решительности. Проклятье! Меньше всего ему хотелось, чтобы во время работы рядом с ним торчал надоедливый любитель. Особенно если, как уже говорилось, этот любитель – педик. И тем более если доподлинно выяснится, что у Брейди есть маленькие грязные секреты.

Но похоже, выбора у него нет.

Он вздохнул:

– О'кей, Лу. Возьму вас с собой. Но тогда я не смогу гарантировать успех. И деньги хочу получить вперед.

Напряженность Горси ослабла.

– Конечно. Это справедливо.

– Кстати, кто вы по знаку зодиака?

Горси, ухмыльнувшись, вскинул брови.

– Обычно я не отвечаю на такие вопросы.

Жар бросился в лицо Ричи.

– Не несите глупостей. Просто я хочу проверить, совмещаются ли наши знаки на сегодняшний вечер.

– Я Телец. – У Горси изменилась улыбка. – И не стоит беспокоиться, мистер Кордова, я не буду мешать вам. Обещаю. – Какая‑то странная эта его новая улыбка... вызывает беспокойство. – Вы меня и не заметите.

10

Когда Джек, расставшись с Кордовой, проверил автоответчик и услышал послание Эйба: «Посылка прибыла», он тут же схватил такси до Манхэттена.

Войдя в магазин, прикрыл за собой дверь и направился к задней стойке.

– Ты в самом деле нашел ее? – спросил он, обнаружив Эйба на своем привычном месте.

Эйб ничего не ответил, только таращился на Джека.

– Ну же, Эйб!

– Джек? – Взгляд Эйба скользнул от напомаженных волос Джека к блестящим светло‑коричневым мокасинам, прошелся по элегантной сумке и снова вернулся к причёске. – Это ты?

– Всего лишь часть замысла.

– Может, ты работаешь на Кристофер‑стрит?[19]

– Объясню потом.