– Нам придется вернуться?

– Нет! А теперь ступайте к себе в комнату и оставьте меня в покое! – Лиана вошла в спальню, закрыла за собой дверь, опустилась на кровать и разрыдалась. Почему все всегда оказывается таким сложным? Потом к ней снова пришли девочки, но не из любопытства, а для того, чтобы утешить. К этому времени Лиана уже взяла себя в руки, хотя глаза все еще были красными от слез и она гневалась на Армана и на весь мир. Он поставил их в невыносимое положение. Она боялась за него, любила его и в то же время начинала его ненавидеть. Почему он не мог вернуться сюда вместе с ними? Но она слишком хорошо знала, что его дом не здесь. Его родиной была Франция, и он остался защищать страну, которую любил, но Лиана никому не могла объяснить, каким образом он это делает.

– Мама?… – Элизабет медленно подошла к кровати и обняла Лиану.

– Да, милая?

– Мы любим тебя. – Это заявление вызвало новый поток слез у Лианы, и она обняла обеих дочерей.

– Я тоже люблю вас. – Она перевела взгляд на Мари‑Анж. – Прости, что накричала на тебя, когда вернулась из школы. Я очень рассердилась.

– На нас? – с тревогой осведомилась старшая.

– Нет, на миссис Смит. Она ничего не понимает про папу.

– И ты не смогла ей объяснить? – разочарованно спросила Элизабет. Ей нравилось ходить в школу, хотя больше никто не приглашал ее в гости поиграть. И все равно она любила школу, в отличие от Мари‑Анж.

Лиана покачала головой.

– Нет, родная, я не смогла объяснить. Это слишком сложно.

– Значит, мы больше не пойдем в школу? – чтобы окончательно удостовериться, спросила Мари‑Анж.

– Нет, не пойдете. Я найду вам новую школу.

– В Вашингтоне?

– Не знаю. – Последние полчаса Лиана задавала себе именно этот вопрос. – Мне надо подумать.

В следующие выходные был праздник – День Благодарения. Именно в этот день чаша терпения Лианы переполнилась – она застала плачущую Элизабет в коридоре у телефона.

– Что случилось, родная моя? – Лиана подозревала, что девочка скучает по друзьям, если таковые у нее еще остались.

– Мне только что звонила Нэнси Адамсон и сказала, что миссис Смит объявила всем, что нас исключили.

Лиана была потрясена.

– Она так сказала? Элизабет кивнула.

– Но это неправда. Я сказала ей… – Она быстро мысленно восстановила свой разговор с директрисой и вспомнила слова миссис Смит о том, что детям будет лучше в другой школе. Лиана вздохнула и опустилась на пол рядом с младшей дочкой.

– Мы договорились, что вы не будете ходить в школу. Никто вас не исключал.

– Ты уверена?

– Абсолютно.

– Они ненавидят меня?

– Конечно же, нет! – Но после того, как одноклассницы поступили в пятницу, девочек было трудно в этом убедить.

– Они ненавидят папу? Лиана задумалась.

– Нет. Они не понимают того, что он делает.

– А что он делает?

– Пытается спасти Францию, чтобы когда‑нибудь все могли туда вернуться.

– Зачем?

– Затем, что он должен это делать. Всю свою жизнь он представлял интересы Франции в разных странах. Он заботится о Франции. И сейчас он занимается тем же самым. Он пытается спасти Францию, чтобы немцы не погубили ее.

– Тогда почему все говорят, что он любит немцев? Это правда? – Лиану уже измучили эти детские вопросы, но каждый из них требовал вдумчивого ответа. Каждое ее слово на многие годы останется в детской душе, и Лиана понимала это.