|
Его зовут Гордон Стеррет. Эдит быстро вскинула на него глаза. - Да, я два раза была с ним на балу - у третьекурсников и в клубе. - Вы уже видели его, разумеется? - продолжал болтать Дин. - Он здесь. Я с ним только что разговаривал. Эдит вздрогнула. Впрочем, она ведь была уверена, что встретит Гордона здесь. - Нет, я... Ее уже перехватил толстый рыжеволосый юноша. - А-а, Эдит, - начал он. - О, я.., здравствуйте... Она поскользнулась, споткнулась, пробормотала машинально: - Простите, бога ради... Она увидела Гордона. Он был очень бледен и стоял прислонившись к косяку. Стоял совершенно неподвижно, курил и смотрел на танцующих. Она успела заметить, что он похудел и осунулся и рука у него дрожит, когда он подносит сигарету ко рту. Она танцевала теперь совсем близко от него. - Они пригласили такую уйму чужих ребят, что тут... - говорил толстый юноша. - Гордон! - крикнула Эдит через плечо своего кавалера. Сердце ее бешено колотилось. Его большие темные глаза были прикованы к ее лицу. Он шагнул к ней. Партнер повернул ее в другую сторону. Она слышала, как он гудит у нее над ухом: - Но большинство этих остолопов напились и смылись заблаговременно, так что... Где-то сбоку прозвучал негромкий голос: - Разрешите мне... Она не успела опомниться, как уже танцевала с Гордоном. Он обнимал ее одной рукой, и Эдит чувствовала, как напрягается минутами его рука, чувствовала его ладонь с чуть расставленными пальцами на своей спине. Ее рука вместе с крошечным кружевным платочком была зажата в другой руке Гордона. - О Гордон... - взволнованно начала она. - Здравствуйте, Эдит. Снова она поскользнулась, он подхватил ее, и, качнувшись вперед, она ткнулась щекой в жесткий черный лацкан его фрака. Она любила его. О да, она поняла, что любит его... Затем на минуту воцарилось молчание, и ее охватило странное чувство неловкости. Что-то было не так. Внезапно сердце ее упало - она поняла, в чем дело. Гордон производил жалкое впечатление - у него был какой-то потрепанный, смертельно усталый вид, и к тому же он был пьян. - О! - невольно вырвалось у нее. Он смотрел на нее сверху вниз, и она увидела вдруг, что у него налитые кровью глаза и бегающий взгляд. - Гордон, - взмолилась она, - сядем. Я хочу посидеть. Они были почти в центре зала, но Эдит заметила двух юношей, которые направлялись к ней с разных сторон, остановилась, схватила холодную, безжизненную руку Гордона и увлекла его за собой сквозь толпу. Губы ее были плотно сжаты, лицо бледно под легким слоем румян, в глазах стояли слезы. Они поднялись по устланной ковром лестнице, и Эдит присела на ступеньку. Гордон опустился рядом с ней. - Ну вот, - начал он, остановив на ней мутный взгляд, - я очень, очень рад, что встретил вас, Эдит. Она ничего не ответила и только смотрела на него во все глаза. Она была потрясена. Не раз в течение многих лет приходилось ей наблюдать мужчин на разных стадиях опьянения, разных мужчин - от старших ее родственников до шоферов, - и порой это было забавно, порой вызывало отвращение, но такого невыразимого страха она еще не испытывала никогда. |
