врут...

     Девочка жевала хлеб и пела колыбельную с набитым ртом.

     - Не засыпает, - обиженно сказала она, проглотив. - Головки нет,  вот

глазки и не закрываются, - опять замурлыкала и опять прервалась. - В  наше

трудное время, - взрослым голосом  разъяснила  она,  -  с  детьми  столько

хлопот.

     С грохотом посыпались обломки, и профессор ссыпался  вместе  с  ними.

Дети уставились на него. Девочка заслонила куклу собою, губы ее  сложились

жалобным сковородником.

     - Явление, - сказал старший  мальчик  и,  не  вставая,  взял  в  руку

камень. - Тебе чего, дядя?

     - Ребята... - пробормотал профессор, - да что же... Откуда вы  здесь?

- Он едва не плакал.

     - Зеленый, - сказала девочка и серебристо рассмеялась.

     Профессор упал на колени и рывком сдернул зеленую маску противогаза -

морозный воздух, казавшийся чистым и свежим, окатил его распаренное лицо.

     - Я не зеленый! Я - как вы! Идемте... в машине тепло,  кофе...  я  не

вру!

     - Псих, да? - осведомился сухорукий.

     - Да нет, - досадливо отозвался старший. - Заскучал просто.  Припасов

до дуры, а скормить некому. Айда, этот не отстанет.

     - Ребята! - крикнул профессор отчаянно.

     Мальчики помладше, прихватив хлеб, подошли к старшему с двух  сторон;

опираясь  на  их  плечи,  он  встал  на  немощных  ногах,  и  все  четверо

пренебрежительно неспешно двинулись к узкому лазу, ведшему дальше в  глубь

развалин.  Сухорукий  обернулся  на  миг  и  крикнул  профессору:  "Надень

резинку, простудишься!" Профессор молчал и только поворачивался за ними  -

он чувствовал, что ему нечего сказать. Девочка с куклой, путаясь  в  полах

пиджака, юркнула первой в темную щель; затем протиснулись мальчишки. Тогда

профессор бросился за ними - и не смог протиснуться. Он извивался, пытаясь

проскользнуть в бетонные неровные челюсти, готовые разодрать комбинезон, и

в этот момент в шею ему несильно  ударил  камушек,  и  девочка  серебристо

рассмеялась сзади. Профессор обернулся. Ребята  успели  уже  какими-то  им

одним известными ходами обежать вокруг; продрогшая фигурка в  расстегнутом

полосатом пиджаке до щиколоток босиком стояла на острых обломках с  другим

камнем в лапке и смеялась.

     - Дура, сейчас стрельнет, - сказал невидимый сухорукий.

     Девочка прянула за стену, успев-таки бросить - камень глухо тукнул  в

бетон. Профессор рванулся за нею. Но никого уже не было -  только  мертвая

синяя тишина.

     - Ребята!! - срывая голос, закричал профессор. - У меня  и  оружия-то

нет! - И пошел вдоль груды развалин, заглядывая в каждую щель и  крича.  С

губ его слетал пар,  светившийся  голубым  светом  в  лучах  нескончаемой,

неимоверно далекой электросварки голубого солнца.

     Из темного входа в купол раздался приглушенный,  долгий  механический

стрекот и смолк.

     Профессор узнал его. Это работало печатающее  устройство  компьютера.

На станции кто-то был.