-  Молчу как рыба, - заверила Ольга. - Более того, как дохлая рыба.

    -  И долго вы там будете о высоком искусстве трепаться? - воззвала Зинь. - Если через пять секунд не вернетесь в общество, я начинаю есть свои честно выигранные пирожные! Все двенадцать!

    -  Подожди! - Ольга метнулась к столу, зная, что подружка вполне горазда выполнить подобную угрозу. - Еще не все гости пришли!

    -  А кто еще придет?

    -  Один почти бесхозный мистралиец, которого надо опять отдавать в хорошие руки. И советую тебе дождаться. Что-то мне подсказывает: если ты его сегодня упустишь, до завтра кто-то другой успеет подобрать.

    -  Ага, - опять принялась язвить хитрая Зинь. - Скажи уж правду, ты сама хочешь его дождаться, чтобы хоть мельком увидеть.

    -  А я вот как дам сейчас кому-то пирожным по башке.

    -  Оружие ты выбрала самое убийственное, куда бы спрятаться! - прыснула потенциальная жертва.

    -  Зато краси-ивая будешь! Взбитые сливки будут впечатляюще смотреться в твоих волосах…

    -  Если Ольга все-таки размажет на тебе пирожное, - совершенно серьезно заметила Диана, - не смывай сразу. Это надо будет увековечить. Только желательно делать контрастное пятно вот здесь, немного сбоку, где обычно носят цветок. Тогда будет смотреться.

    -  Ты еще мишень в этом месте нарисуй! - огрызнулась Зинь. - Я тут, понимаете, готовлюсь к важному моменту, изо всех сил думаю, как очаровать интересного мужчину, а мне предлагают украсить голову взбитыми сливками!

    -  А вдруг ему понравится? - не унималась художница.

    -  Кстати, в тот вечер, когда мы познакомились, он украсил мне платье живописными потеками соуса, - припомнила Ольга. - Так что пирожное - это вариант. Действительно может понравиться.

    Диана посетовала на отсутствие соуса и предложила нарисовать фальшивые пятна прямо на платье. Зинь надулась и запихнула в рот почти целое пирожное, давая понять, что не желает поддерживать глупый разговор. И напрасно она это сделала. В следующий миг в дверь постучали, и, когда Диана впустила долгожданных гостей, Зинь все еще дожевывала, не имея возможности даже внятно поздороваться.

    К удивлению Ольги, обещанным натурщиком оказался тот самый застенчивый русоволосый юноша, голос которого так потряс Диего сегодня на репетиции. Когда же они успели познакомиться и договориться, ведь ушли всего за пару часов до Ольги?..

    -  Вот, знакомься, - провозгласил Диего, обращаясь персонально к Диане, так как с прочими дамами гость уже был знаком. - Маэстро Тарьен, будущая звезда нашего театра. В ожидании грядущих поднебесных гонораров весьма нуждается в наличных.

    -  Мм… - неуверенно пробормотала художница, - так он раньше никогда не позировал?

    -  А кто из твоих несчастных любовников раньше позировал? С каких пор для этого требуются особые умения? Поставишь его, как тебе надо, и рисуй. Желательно не голым, а то у тебя тут хоть и топится, но все равно не южное побережье. Не приведи небо, простудится - маэстро Карлос нас с тобой самих распишет под эгинский мрамор.

    -  Я подозреваю, что для обнаженки он и не подойдет… - Диана с обычной своей бесцеремонностью пощупала бицепсы очередной жертвы грядущего вдохновения. - Худенький слишком. Но лицо симпатичное и одухотворенное… В общем, сгодится.

    И когда эти двое успели сдружиться? Ведь познакомились только сегодня утром на репетиции.