Ольга в который раз убедилась, что бывший возлюбленный неким фантастическим образом воздействует на всех окружающих дам. Даже больная, забитая жизнью Тарьенова мама буквально после минуты общения как-то распрямилась, приосанилась, ожила… А уж младшая сестренка, даром что малявка сопливая, чуть не стекла со стула от восторга, хотя лично ей никто комплиментов не говорил и лапок не целовал.

    Настроение всем немного подпортил домовладелец, который явился за платой и заодно не преминул отчитать злостных должников прямо при гостях, невзирая на то, что деньги все-таки получил. Вот этого ему не надо было делать… Вернее следовало выбирать выражения и хоть немного подумать, подобает ли порядочному горожанину так оскорблять людей лишь потому, что они от него зависимы и не могут достойно возразить. И уж конечно не стоило принимать Диего за сутенера, а если ни на что большее ума не хватило - хоть промолчать и не высказываться, что он сам заплатил бы за малявку больше… Нет, честно-честно, Диего не в чем было упрекнуть. Ольга и сама за такие высказывания морду бы набила, если б осилила. Ну, а что на лестнице перила сломались и сама лестница в одном месте провалилась - так пострадавший сам виноват, довел помещение до такого состояния…

    Но свое мнение об отсутствии у мистралийца совести и такта она все же высказала, едва они спустились с Тарьеновой голубятни, осторожно переступая через проваленные ступеньки.

    Диего молча послушал нравоучение примерно до середины, после чего серьезно и твердо перебил Ольгу на полуслове:

    -  Как ты полагаешь, сколько мне лет?

    -  Ну, тридцать один… - честно вспомнила Ольга. - А при чем тут…

    -  Тридцать два. По-твоему, я до сих пор не знаю всего того, что ты мне сейчас рассказываешь?

    -  А почему тогда…

    -  А ты не поняла, зачем я вас сюда привел?

    -  Чтобы почтенная владелица и ее бухгалтер наглядно убедились, как необходим их служащему внеочередной аванс, - моментально определила сообразительная Зинь.

    Ольга даже подумать не успела.

    -  А что, нельзя было просто попросить? - проворчала она.

    -  Тарьен не приучен просить и одалживать. Он у меня денег не взял, ни так, ни в долг, хотя я предлагал. Пришлось ему работу подбросить, чтобы согласился.

    -  Так сказал бы сам, что мы, не поняли бы?

    -  А я тоже не люблю просить, - с неожиданной холодностью отозвался Диего. - В отличие от некоторых.

    Конечно, у него все мысли в одну сторону! Кабальеро специально затащил ее в убогое жилище Тарьена, чтобы она увидела настоящую бедность и настоящую гордость и сравнила с проблемами несчастного Артуро. Дался он ему!

    -  А когда ты успел все это узнать? - спросила она, делая вид, будто не поняла намека. - Вы же только сегодня познакомились.

    -  А разве для этого надо много времени? Мы поговорили за обедом.

    -  И он вот просто так рассказал все с первых минут знакомства?

    -  Если честно… Я ему в чай полстакана коньяку влил для разговорчивости. Вижу, у него какая-то проблема, а он скрывает, ну и… Только ему не говорите, он так и не понял, что выпил. Так вы дадите парню аванс? Он ведь угробит голос к едреным демонам, если будет жить в этой нетопленой мансарде, ходить зимой в летнем плаще и петь на улице.

    -  Дадим, конечно, - пообещала Зинь. - Сколько ему конкретно надо?

    -  Ты же бухгалтер, моя лапушка, вот и подсчитай.