— Вы что же, не в первый раз так развлекаетесь?

Мария кидает на меня вороватый взгляд карих глаз, странно ярких на розовом остроносом лице.

— Нет, мы… С Даной. Знаешь… Ну, веселились, бывало пару раз. Когда знали, что ночью проверять не будут.

Мне не хочется знать подробности. О том, как им прекрасно было без меня, без нас. Интересно, праздновали ли они побег Юлии? Может быть, шептали, передавая бутылку по кругу: туда и дорога, туда и дорога? Что говорилось в этой комнате обо мне?

— Я предлагаю не вспоминать сегодня о Дане, — решительно прерывает поток моих гадких мыслей Клара. — Наговорились уже. Хватит. Земля пухом.

— Да, не будем, — подхватывает Мария. — И они решили не поднимать в тот вечер острых тем, а просто насладиться обществом друг друга и светской беседой.

Я вежливо улыбаюсь в знак признательности. Меньше всего мне хотелось попасть на поминки.

— Вуаля! — восклицает Мария. — Только не обрызгайтесь.

И передает нам бутылку, внутри которой плавает вбитая пробка. Я делаю первый глоток. Не французское, после проб маменькиного бара это ясно сразу. И кисло так, что сводит челюсти. Но по венам уже бежит тепло, и скоро вкус станет безразличен.

— Гадость, — уверенно заявляет Клара.

— В следующий раз сама добывай, — Марыся обиженно передергивает плечами. — И вообще, взрослые люди пьют и не морщатся. Просто нужно привыкнуть к вкусу, и начнет нравиться.

— А нужно ли привыкать?

Я не могу не фыркнуть. Клара кажется почти болтушкой, возражая Марии. Когда бутылка делает второй круг, я уже улыбаюсь во весь рот.

— Магда, куда подашься после пансиона? Мы слышали, ты хотела поступать в университет в Кракове?

— Да, хотела. И все еще хочу. Я успею закончить городскую гимназию.

— Здорово! А я больше учиться не пойду. Не в школу точно. Мне эта алгебра всю кровь свернула, я же плюс от минуса не отличаю, — Мария страдальчески закусила губу, но тут же рассмеялась. — Больше никакой алгебры! Пройду курсы какие-нибудь и устроюсь работать в городе. Хоть бы и телефонисткой. Абонент, я вас слушаю! — она хохочет и приставляет ладонь ковшиком к уху.

— Если тебя еще папенька работать отпустит, — резонно отмечает Клара, на что Мария только пожимает худенькими плечами.

— Отпустит. Сниму квартирку, и тогда…

— А я пойду учиться в художественную академию, — перебивает Клара. — Если возьмут.

— Возьмут, — горячо и явно не в первый раз заверяет ее Марыся. — Только увидят твои рисунки и тут же возьмут.

— Я решила, что на экзамен переоденусь мужчиной, — Клара смотрит мне прямо в глаза, ожидая реакции. — Подстригусь даже. Чтобы смотрели на рисунки, а не на… платье.

Я долго не могу найти слов. Да, теперь девушки могут учиться, если удастся поступить. Но ведь на художественном экзамене мужчины станут оценивать способности кандидаток, и они могут просто признать недостойной, невзирая на талант. Это, должно быть, унизительно.

— Ты обязательно справишься, — отвечаю я и верю собственным словам.

— Тихо сидим, — Мария делает широкий жест ополовиненной бутылкой. — Хочу танцев! Как в клубе!

Мы хохочем, будто это ужасно смешно. Но ведь смешно же? После короткого спора соглашаюсь похлопать им, чтобы задать ритм. Взявшись за плечи и наступая друг другу на ноги, они делают несколько кругов по тесной комнатке и падают на кровать. Я задыхаюсь от смеха. Лицо пытает, будто я приняла очень горячую ванну. Но, черт возьми, почему так легко и весело?

Теперь мне жутко оттого, что я не могу перестать смеяться. Остановись, Магда! Что если кто-то из наставниц войдет? Что она увидит? Танцы, вино и веселье там, где должны плакать и молиться.