|
– Верно, не было. Вместо «вы» мне следовало употребить «полицейское управление». Факты содержатся в ваших досье. Эту шестерку допрашивали сразу после происшествия, и они отвечали на вопросы полиции в точности так, как отвечали на них мне. Можете взять в архиве папку и ознакомиться. Вы помните, чтобы я когда нибудь брал слова обратно? – Бывали случаи, когда я с удовольствием запихал бы их вам назад в глотку. – Но это вам ни разу не удавалось, не так ли? Вот еще три слова, которые я не возьму обратно: Майон! Был! Убит! Я не стану сейчас объяснять, как пришел к такому выводу. Изучайте свои досье. Кремер с трудом сдержался. – Мне незачем изучать их, – заявил он, – по одной причине, – как он был убит! По вашему, он сам нажал на курок, но его заставили это сделать? – Нет, из пистолета стрелял убийца. – Ну и убийца, должно быть! Раскрыть человеку рот, засунуть туда пистолет и не оказаться укушенным – такое не всякий сможет. А имя вы назовете? Вулф покачал головой. – Пока я не готов. Но меня беспокоит не ваше возражение – у меня на него есть ответ, – а кое что другое. – Он доверительно наклонился вперед. – Видите ли, Кремер, я мог бы без труда выяснить все сам, поднести вам на блюдечке убийцу и доказательства, вспорхнуть на ветку и каркнуть. Но, во первых, мне не хочется выставлять вас болваном, ибо вы таковым не являетесь, и во вторых, мне нужна ваша помощь. Сейчас я еще не готов доказать, что Майона убили, – могу только заверить, что мне не придется брать слова обратно. И вам тоже. Разве этого не достаточно, чтобы заинтересовать вас? – Конечно, достаточно. Черт возьми, я ужасно заинтересовался! – мрачно сказал Кремер. – Еще одна великолепная головная боль. Я польщен, что вы избрали меня в помощники. – Я хочу, чтобы вы арестовали двоих человек как ключевых свидетелей, допросили их и отпустили под залог. – Кого именно? Кстати, а почему не всех шестерых? – Как я уже предупреждал, с сарказмом у Кремера дела обстояли неважно. – Однако должны быть соблюдены некоторые условия, – продолжал Вулф, пропустивший его слова мимо ушей. – Эти двое не должны знать, что их арестовали с моей подачи, равно как и о нашем с вами сговоре. Арест надо произвести ближе к вечеру, после чего продержать их в тюрьме всю ночь и к утру выпустить под залог. Сумма залога пусть будет небольшой, это неважно. Допрос следует устроить длительный и суровый, а не просто создать видимость, и если они не выспятся или совсем не поспят, то тем лучше. Конечно, подобное для вас – дело привычное. – Ага, раз плюнуть, – тон Кремера не изменился. – Но чтобы обратиться за ордером на арест, нужен веский повод. Мне не хотелось бы объяснять, что я просто решил оказать услугу Ниро Вулфу. Я не желаю становиться посмешищем! – Повод есть. Эти двое действительно являются ключевыми свидетелями. – Но вы не назвали имен. Кто они? – Мужчина и женщина, которые первыми обнаружили труп. Мистер Фредерик Вепплер, музыкальный критик, и миссис Майон, вдова. На сей раз я не вытаращился, но удержался с трудом. Такое было впервые. На моей памяти Вулф не раз заходил далеко, порой – опасно далеко, лишь бы уберечь клиента от ареста. Арест клиента он расценивал как личное оскорбление. И вот теперь он чуть не умоляет представителя закона посадить Фреда и Пегги в камеру, хотя только вчера я отнес в банк их чек на пять тысяч долларов! – Ах, их? – произнес Кремер. – Да, сэр, – с готовностью подтвердил Вулф. |
