– Как ты сумел?.. Откуда ты знаешь, как управлять вертолетом?

– Неисследованная область вложенных в меня программ. Когда я услышал шум в лесу, я предположил, что, по всей вероятности, ты будешь возвращаться с погоней на хвосте. Мне пришло в голову, что надо выбрать место, откуда будет удобно стрелять. Такое, чтобы охватить огнем наибольшее количество преследователей.

– Хороший выбор. А я решила, что ты меня бросил…

Самодовольное выражение исчезло с лица Аттилы:

– Как ты могла такое подумать, Мачико? Я никогда не сделал бы этого.

– Нет, нет. Разумеется, нет. Извини, Аттила. Спасибо. Ты здорово все придумал. Ну а теперь домой, на базу.

– Чтобы уличить Эвастона?

– Нет. Мы сначала должны обдумать сложившуюся ситуацию. Яуты вышли на Охоту. Но почему именно здесь? – Тут Мачико вспомнила, что не пристегнула ремни безопасности.

Глава 12

– Мне это кажется очевидным, – заявил Аттила Гунн лежа на кровати в позе отдыхающего.

Мачико перестала ходить и внимательно посмотрел на андроида. С момента их кратковременного вылете два часа назад он предстал перед ней совсем в ином свете. Девушка знала, что у него была “жизнь” прежде чем она его купила. Какие еще программы заложены в него? Сколько их там, неизвестных даже самому андроиду? Остатки прежних талантов и давних воспоминаний нет‑нет да и проявлялись у него. Совершенно неожиданно во время этого полета выяснилось, что он умеет управлять вертолетом. Как только сенсоры внутри него обнаружили неприятность, в нем как бы включилось множество защитных свойств, что‑то раскрылось внутри и пришло в движение. А Аттила и понятия не имел о таких своих возможностях. Надо бы как‑нибудь заняться исследованием программ, заложенных в него. Но сейчас было множество других, более срочных дел, которые требовали ее непосредственного участия.

Девушка остановилась, подбоченясь, перед своим андроидом:

– Я рада. Будь любезен, просвети меня.

– Тебе придется меня простить, так как ничего нового я не скажу. Я просто пользуюсь полученной от тебя же информацией. Помнишь, ты рассказывала мне об Охотниках? Мои выводы основываются на твоих историях.

– Так, так. Дальше.

– Мне кажется, что у Охотников должен быть очень примитивный план игры. Все очень просто. Они ищут подходящих противников, чтобы исполнять Ритуалы. И если посмотреть на происходящее с этой стороны, то лучше планеты Блиор места и не придумаешь. А если учесть, что в их понимании вся жизнь – жестокое искусство, то Блиор для Охотников просто находка, шедевр.

– Что? – переспросила Мачико.

– Планета – шедевр. Ты ведь говорила, что Руше использовалась как тренировочная площадка для подрастающих яутов.

– “Кровавое посвящение”, – кивнула она.

– Там они выступали как бы в качестве подмастерьев. Какое бы значение ни приобрело это слово теперь, шедевр – вещь, сделанная ремесленником, претендующим на звание мастера. Вот и выходит, если логически поразмыслить, что Блиор – место, где Охотники могут заработать статус “мастера” на практике.

– Да. Это логично. Продолжай, – поощрительно кивнула Мачико. – У тебя есть еще какие‑нибудь предположения?

– Есть. Почему именно Блиор? Дело в том, что больше всего на свете Охотники любят охотиться на всякого рода хищников. На хищниках можно отработать все приемы защиты, а главное, нападения и уничтожения, продемонстрировав при этом смелость, отвагу и столь трепетно оберегаемую ими Честь… Охота на хищника – высшее проявление Доблести.