– Да, в отличие от нашей расы, они не станут охотиться без необходимости на беззащитных животных.

– Благородная порода, – с сарказмом заметил в ответ Аттила. – И вот каким‑то образом они узнали о происходящих на Блиоре переменах и решили, что лучшего места для Охоты и быть не может.

– Но зачем они притащили с собой жуков?

– Кто знает? В этом, возможно, и есть изюминка. Мы ведь не знаем. Может быть, они уже прежде охотились здесь на жуков, а теперь просто вернулись.

– Нет, не думаю, – покачала головой Мачико. Если бы на планете были жуки, они давно бы заполонили ее. Эта одна из проблем, возникающих, когда Хищники играют с чужими. Жесткое Мясо рано или поздно выходят из‑под контроля и размножаются со страшной скоростью.

– Какие неряхи, эти твои Хищники.

– Скажем, понятие Чести у них несколько однобокое. Итак, они здесь. Теперь им известно, что мы знаем об этом. Я думаю, вот из‑за чего юрист был так взволнован. Если мое предположение правильное, то и Эвастон подозревает о присутствии Хищников на планете.

– Не просто подозревает. Думаю, у него есть вещественные доказательства.

– Да.

– Мне кажется, что он откуда‑то знает, что ты связана с Охотниками.

– Я думаю, что Эвастон не столько знает, сколько догадывается.

– Не тешь себя иллюзиями. После всего, что произошло…

Мачико вздохнула и покачала головой:

– Мы можем предполагать все, что угодно. Время покажет.

– А по‑моему, все очевидно, – продолжал настаивать Аттила. – У Эвастона проблема не только с чужими, но и с инопланетными разумными существами. Он постарается стереть с лица земли и тех и других. Ты представляешь, что будет, если хотя бы намек о том, что здесь творится, дойдет до цивилизации? Такая антиреклама! Все его коммерческое предприятие обанкротится. Кто захочет ехать в мир, где охотников подстерегает смертельная опасность? Да, Эвастон богат, не спорю. Но ведь тут никакого богатства не хватит. Он не сможет себе позволить краха таких размеров. – Аттила кивнул, как бы сам соглашаясь со своими словами. – Такой человек, как Ливермор Эвастон, тратит время, чтобы заполучить тебя для решения его проблем… Знаешь, это, должно быть, очень важно.

– Ты, конечно, рассуждаешь логично. Но есть еще что‑то…

– Что‑то интуитивное?

– Да… тот ти‑рекс…

– А что в нем особенного? Ты же знаешь, что он не воскрес из мертвых под действием волшебства. Идеально, если вдуматься. Представляешь, каким роскошным объектом будет воспроизведенный динозавр для любителей охоты!

– Да, разумеется. Но каков уровень подделки! Биофабрика должна располагать техникой высочайшего уровня, чтобы создать чудовище таких размеров, как Тираннозаурус Рекс.

– Ты имеешь в виду, что она способна создавать и нечто большее?.. Да, пожалуй. А разве не прекрасная идея? Создавать фантастические прекрасные создания, чтобы богачи могли их убивать?

– Ты не улавливаешь. Что еще может выпускать биофабрика? Почему Эвастон держит все в таком секрете? Почему он не хочет пускать нас внутрь?

– Нам покамест отказал только его чиновник. Сам он еще ничего не запрещал.

– Хорошо. Тогда, я думаю, следующий пункт нашего расписания – экскурсия по биофабрике. Не так ли? Попробуем получить разрешение у “самого”.

– А если он нас не пустит?

Мачико улыбнулась:

– Тогда нам придется прогуляться туда самим. Ты не возражаешь? А к тому же его отказ будет означать, что нечто интригующее там‑таки есть.

– Разумеется. Я сам проведу вас по фабрике завтра утром, если хотите, – сказал Ливермор Эвастон, рассеянно стряхивая пепел с сигары.