– Давай уйдем из Зоны! – Алина ощутила, что вот-вот не выдержит, и у нее начнется истерика, обычная бабская, с соплями и слезами навзрыд. – Я верю, у нас получится жить нормальной жизнью…

– У тебя получится. – Тигр покачал головой. – У меня уже нет. Ты только попытайся представить, что я отрабатываю смены на заводе или, скажем, протираю штаны в какой-нибудь торговой фирме…

– Хватит отговариваться! Ты сам прекрасно знаешь, что можешь быть таким, как все нормальные люди! – Алина продолжала говорить очень громко, на грани срыва. Больше всего ее бесило именно ледяное спокойствие Тигра. – Стоит захотеть этого!

– Я пришел сюда потому, что мне было нечего делать на «большой земле», – в который уже раз объяснил он. – Мое настоящее место здесь, как оказалось. А вот почему ты пришла в Трот и почему до сих пор еще торчишь здесь, для меня загадка. Точней, почему не уходишь, отчасти могу понять, из-за меня…

– Неужели не помнишь?! Я же рассказывала!

– Помню, – кивнул сталкер. – Но все равно не понимаю мотива.

– Не… понимаешь… мотива… – запинаясь, сбивчиво и тихо повторила девушка последние слова мужчины. И вновь сорвалась на почти крик: – Что тут непонятного! Мой парень подписал армейский контракт, и его направили в эту чертову Зону! Я приехала к нему, а мне сказали, что он исчез на второй день!

– Бывает и хуже. Некоторых уже на первый день сжирает какой-нибудь монстр, – спокойно парировал Тигр. Если бы он в эту минуту не лежал, то наверняка пожал бы плечами при этом.

– Да как ты можешь такое говорить! – Алина гневно ударила кулаком по подушке. – Ну конечно, тебе ведь неизвестно, что значит любить человека!

– Я сам разберусь в том, что мне известно, а что нет. – На лице Тигра не дрогнул ни один мускул. – А вот тебе надо было уходить прочь еще тогда, но ты осталась.

– А ты что думал! Я просто не представляла, как буду жить там без него!

– Там, значит, не представляла, а в Троте, выходит, представляла? – спросил сталкер и кривенько ухмыльнулся.

– Это были эмоции… Через месяц мне стало легче. – Девушка тяжело дышала, из последних сил пытаясь сдержать плач.

– Надо было уходить через месяц.

– Не получилось, – обреченно покачала головой Алина. – Я встретила тебя.

И вдруг Тигр разразился матерной тирадой. Закончив ругаться, он с явно выраженной злостью спросил:

– Получается, это я во всем виноват? Я тебя держу здесь?

– Не зна-аю… – Обессилев, она упала на кровать. – Уже не знаю.

Она понимала, что сталкер еще больше разозлится, если она заплачет, и каким-то чудом остановилась на самом краю истерики…

А в следующую минуту оно действительно случилось, настоящее чудо.

Тигр вдруг придвинулся к Алине и… прижал к себе, обнял ее!!!

– Когда Зона перестанет нуждаться во мне, я уйду, – шепнул он ей на ухо.

– Обещаешь? – с отчаянной надеждой спросила она.

– Нет. Говорю же, как Зона решит. Может, я никуда и не уйду. Слишком велика вероятность, что моей могиле быть здесь.

– Не говори так, – прошептала она.

– Как скажешь.