-  Я не знаю! Не знаю! - кричал стоящий перед ним на коленях человек со связанными за спиной руками.

    -  Мы обыскали весь касбах, - произнес находящийся рядом воин. - Его нигде нет. Ускользнуть он тоже не мог.

    -  Значит, он еще здесь! - крикнул другой.

    Гарун, или Хассан, как я продолжал его называть, пнул связанного пленника сапогом.

    -  Он где-то здесь! - не мог успокоиться воин.

    -  Надо поджечь касбах, - предложил кто-то.

    -  Нет, - покачал головой Гарун.

    Касбах представлял собой большую ценность, и он хотел использовать его в интересах каваров.

    Я еще раз осмотрел стоящих на коленях пленников. Ибн-Сарана среди них не было.

    Снаружи, возле стены касбаха, выстроили еще одну толпу взятых в плен. Ибн-Сарана не было и среди них.

    Пропал не только он. Ни среди убитых, ни среди пленных не было маленького водоноса Абдула, прихвостня великого Абдула-Ибн-Сарана, соляного убара. Исчез и Хамид, предатель аретаев, человек, который попытался убить Сулейман-пашу.

    Гарун развернулся, вспрыгнул на помост соляного убара и зашагал по нему, словно разъяренный ларл. Белый бурнус развевался за его плечами.

    -  Предположим, - сказал я, обращаясь к Хассану, - что Ибн-Саран укрылся в этом касбахе.

    -  Так и было! - крикнул Хассан.

    -  Теперь давай предположим, что мы хорошо все обыскали и что никто не просочился через наши заградительные отряды.

    -  Весьма ценные предположения, - огрызнулся Хассан. - Может, ты просто объяснишь, почему его нет ни среди пленных, ни среди убитых?

    -  Рядом находится еще один касбах, принадлежащий его стороннице Тарне.

    -  Он не мог добраться до него через пустыню, - вмешался воин.

    -  Значит, он добрался до него другим способом! - воскликнул Хассан. - Идите за мной! - Схватив факел, он спустился в огромный подвал, где спустя час поисковая группа натолкнулась на крошечную дверь, ведущую в подземный тоннель.

    -  Ибн-Саран у Тарны, - сказал кто-то.

    -  Мы не догадались окружить второй касбах! - простонал другой воин.

    -  Ибн-Саран просочился сквозь наши посты. Мы его потеряли! - воскликнул первый.

    -  Думаю, еще нет, - улыбнулся Хассан. '

    Воины умолкли. Наконец визирь Гаруна, Барам, шейх Безхада, почтительно спросил:

    -  Тогда где же он, высокий паша?

    -  Дело в том, что касбах Тарны окружен.

    -  Это невозможно, - сказал Сулейман-паша, опиравшийся на своего телохранителя. В руке он все еще сжимал ятаган. - Там нет никого из аретаев.

    Остальные паши тоже покачали головами. Касбах Тарны не окружали ни чары, ни луразы, ни таджуки, ни араны. Его не окружал никто.

    -  Кто окружил касбах Тарны, если этого не делали ни кавары, ни аретаи и ни одно другое племя? - спросил Сулейман.

    -  Он окружен тысячью всадников на кайилах, вооруженных копьями, - сказал Гарун.

    -  Откуда взялись эти всадники? - опешил Сулейман.

    -  Обсудим эти вопросы вечером, за чашечкой доброго базийского чая, - лукаво прищурился Гарун. - А сейчас есть дела поважнее.

    -  Хитрый каварский слин, - улыбнулся Сулейман-паша.