-  То, что она сказала, может оказаться и неправдой.

    -  Ее информация совпадает с тем, что рассказывали другие бежавшие с Сардара люди.

    Речь шла о людях из Роя, решивших вследствие войны вернуться на Гор.

    -  Они, безусловно, искренне верят тому, что говорят, но так ли это на самом деле?

    -  Мы допускаем, что можем иметь дело с пересаженной памятью, - кивнул Ибн-Саран. - К таким трюкам прибегают, чтобы спровоцировать нападение и заманить противника в ловушку. Я промолчал.

    -  У нас нет оснований для подобных предположений, - сказал он. - Мы делаем все с величайшей осторожностью.

    -  Разработали новую стратегию?

    -  Возможно, - улыбнулся он.

    -  Боитесь поделиться с человеком, отбывающим на соляные прииски Клима?

    Ибн-Саран рассмеялся:

    -  Ты можешь рассказать стражникам или еще кому-нибудь.

    -  А вы можете отрезать мне язык, - предложил я.

    -  И руки тоже? - расхохотался Ибн-Саран. - Какой же из тебя будет работник в шахтах?

    -  Откуда вы узнали, что рабыня, которую вы купили, прельстившись ее внешностью, и есть Элизабет Кардуэл? - спросил я.

    -  По отпечаткам пальцев. Акцент и некоторые манеры выдавали в ней жительницу Земли. Из любопытства мы взяли у нее отпечатки пальцев. Они совпали с отпечатками некой мисс Элизабет Кардуэл из города Нью-Йорка, планета Земля, которую доставили на Гор для того, чтобы тачаки надели на нее ошейник с секретным сообщением.

    Я помнил этот ошейник. В первый раз я увидел ее в изодранных чулках, в мятом и испачканном оксфордском костюмчике, со связанными за спиной руками и ошейником на шее. Тачаки взяли ее в плен в долине 'Народа Фургонов. Тогда она еще ничего не понимала в политике миров. Сейчас наивности поубавилось.

    -  Ошейник с сообщением положил конец твоим поискам последнего яйца Царствующих Жрецов, - улыбнулся Ибн-Саран. - Девушка даже стала твоей рабыней.

    -  Я ее освободил, - сказал я.

    -  Невероятная глупость, - пожал плечами Ибн-Саран. - А мы продолжили разработку и выяснили, что она

    сопровождала вас на Сардар с последним яйцом Царствующих Жрецов. Мы искали новые связи. Вскоре выяснилось, что она работает на вас и участвует в заговоре по свержению дома Цернуса, одного из наших ближайших союзников.

    -  Как вы это узнали? - спросил я.

    -  Ко мне во дворец привели человека из дома Цернуса. Он был рабом, потом его освободили. Он опознал ее. Мы тут же ее раздели и приковали к стене в подвале с уртами. Спустя ан она упросила ее выслушать. Девчонка рассказала нам все.

    -  Она предала Царствующих Жрецов?

    -  С потрохами.

    -  Сейчас она служит куриям?

    -  Она хорошо служит нам. И тело ее великолепно и сладостно.

    -  Приятно заполучить такую замечательную рабыню, - сказал я.

    Ибн-Саран кивнул.

    -  Зачем она солгала, что я ударил Сулейман-пашу?

    -  Зайя тоже это видела.

    -  Видела?

    -  Их не пришлось уговаривать, - сказал Ибн-Саран. - Они обе - рабыни.

    -  Велла, - возразил я, - очень умная и сложная женщина.

    -  Из таких и получаются настоящие рабыни, - заметил Ибн-Саран.