– Здесь ты станешь в десять раз богаче. Ты получишь кучу денег, молодую жену красавицу и большой дворец. – Фарук улыбался одними губами.

Паша поднялся с места. Все как один повернулись к нему.

– Или ты с нами, или против нас! – промолвил он, с трудом сдерживая закипавший гнев. – Ты умный человек, раис Блэкуэлл. Какое решение ты принял? У тебя нет иного выбора.

Ксавье промолчал. Он пытался прикинуть, означает ли его отказ немедленную смерть.

– Я могу предложить тебе больше, чем имеют все мои раисы, даже Джовар – а ведь он командует всем моим флотом! – горячо продолжал паша. – Ты в жизни своей не видал столько золота!

Джовар побледнел. Светлые пряди прилипли к мокрому от пота лбу.

– Пятьдесят процентов, – отчеканил паша, блестя темными глазами. Под его взглядом Ксавье стало не по себе. – Половина всей добычи. Лучшая половина. И все оттого, что я желаю, чтобы ты мне служил, раис Блэкуэлл.

– Не верю своим ушам, – солгал Ксавье, медленно вставая. Он не сводил взгляда с паши, человека, по большому счету ответственного за смерть Роберта. О, Ксавье питал к нему ненависть намного большую, нежели к Фаруку или даже к Джовару.

– Итак, ты согласен, – заулыбался было паша.

– Нет, – отрезал Ксавье. Он больше был не в состоянии притворяться и решил пойти ва банк: вдруг его все таки не умертвят немедленно, а понадеются, что в один прекрасный день он все же передумает. – Нет, – повторил он.

Паша растерянно крякнул. Джовар с Джебалем мигом оказались на ногах – впрочем, как и все в зале, и все до одного – за исключением рабов – тянулись к кинжалам и ятаганам.

– Как?! – взревел паша. – Ты посмел отказать мне?!

– Да, я отказываюсь, – раздельно произнес Ксавье. Его сердце бешено колотилось, пот тек по вискам.

Паша побагровел от ярости. Он смачно сплюнул и закричал:

– Крови! Я желаю его крови – всей до капли!!!

И вдруг где то поблизости раздался дикий женский визг:

– Не е ет!!!

Глава 15

Охваченная ужасом, Алекс следила за происходящим через глазок. Вот Блэкуэлла окружили янычары, и двое из них грубо схватили капитана за руки. Мгновением позже он уже был в кандалах.

Она увидела, как к ручным кандалам присоединили ножные, а потом Ксавье поволокли из за стола.

– О Боже! – вырвался у нее хриплый шепот. В широко раскрытых глазах плескался ужас.

Мурад подхватил хозяйку, и она, дрожа, повисла на нем. Что же теперь делать? Ну неужели она отыскала живого, настоящего Блэкуэлла, чтобы тут же потерять? Не повлекло ли вмешательство в ход истории еще более раннюю гибель ее героя?

– Алекс, Аллахом тебя молю, – ворвался в ее сознание шепот Мурада, – веди себя спокойно! Мы не одни здесь! – Встряхнув ее для убедительности, раб продолжал: – Мы ничем не сможем им помешать. Пойдем со мной. Сейчас же!

– Но ведь они его убьют! – ахнула она, вцепившись ему в жилетку. – Мы должны остановить их!

Бешено вырываясь из рук раба, она и не заметила, как оцарапала щеку о грубо оштукатуренную стену каморки. Ее взгляд снова обратился к глазку.

Сначала она не заметила Блэкуэлла и решила, что его куда то увели. Скорее всего на какое нибудь лобное место, где рубят головы и сжигают преступников и предателей. Но нет, вот же он, в окружении солдат. Если капитан и испытывал страх, то никак этого не выказывал. Его прекрасное лицо было каменно непроницаемым.

Алекс едва не стало плохо от радости. Слава Богу, он пока жив. Но надолго ли? И что теперь делать?

– Пойдем же! – потянул ее Мурад.

Алекс не отвечала. Что за глупость – отсиживаться у себя в комнате, тогда как на кону жизнь ее Блэкуэлла! Она обязана найти какой то выход.